A insônia é um distúrbio do sono generalizado que todos nós damos como certo. Cada pessoa pode ter experimentado isso em algum momento de sua vida. Mas você sabia que existe um tipo diferente de insônia que pode realmente matá‑lo?
A Insônia Fatal Familiar é uma doença que impede completamente um indivíduo de dormir. Pode começar de forma sutil, mas geralmente termina na morte do indivíduo. Como é rara, não há curas conhecidas para ela.
Insônia Fatal Familiar
A Insônia Fatal Familiar, apesar do nome, não é um distúrbio do sono. Na verdade, é uma doença nervosa degenerativa. É conhecida por causar problemas de sono e piora progressivamente. A condição deve‑se a uma anomalia no tipo de proteína encontrada no corpo chamada um príon.
De acordo com estudos, as proteínas priônicas são mal dobradas e se espalham para outras priônicas. Na insônia fatal, essas priônicas defeituosas se acumulam no tálamo da pessoa. O tálamo, parte do cérebro, é responsável por regular o sono. O acúmulo de proteínas priônicas defeituosas leva à danificação dos neurônios. Isso, por sua vez, causa danos ao cérebro e ao sistema nervoso.
Existem dois tipos de insônia fatal. Insônia Fatal Familiar, também conhecida como FFI, e Insônia Fatal Esparsa, também conhecida como SFI. Ambas compartilham causas, sintomas e resultados projetados. A única diferença é que a FFI é hereditária; a mutação genética das proteínas priônicas é herdada dos pais do indivíduo. Enquanto a SFI não é, pessoas que contraem essa doença desenvolvem aleatoriamente proteínas priônicas defeituosas.
Embora a doença seja extremamente rara, com apenas 1 em 1,5 bilhão de casos, geralmente leva à morte do indivíduo que a sofre. Cerca de 70 famílias em todo o mundo podem ter FFI, e apenas cerca de 25 pessoas relataram ter SFI. (Fonte: Sleep Foundation)
Sintomas e Estágios da Insônia Fatal
Tanto a FFI quanto a SFI compartilham sintomas, embora o início dos sintomas varie entre as duas. O primeiro sintoma usual para a FFI é dificuldade para dormir e sonhos vívidos. Na SFI, os primeiros sintomas relatados não são perda de sono, mas problemas cognitivos ou problemas de fala e equilíbrio. (Fonte: Sleep Foundation)
Esses sintomas então progridem, causando vários outros sintomas adicionais, como:
- Batimento cardíaco e respiração rápidos
- Sudorese excessiva
- Pressão arterial alta
- Problemas de memória e atenção
- Dificuldade em manter o equilíbrio
- Dificuldade em regular a temperatura corporal
- Alterações de humor
- Perda de peso
- Visão dupla
- Dificuldade em engolir
- Dificuldade em falar
Existem quatro estágios da Insônia Fatal e, como o nome indica, geralmente termina com a morte do indivíduo. Esses estágios variam em duração dependendo da pessoa, com os estágios da SFI durando mais que os da FFI. (Fonte: Sleep Foundation)
- Estágio 1 – dura de 3 a 6 meses. A insônia aparece e piora. Sonhos vívidos podem ocorrer. Sintomas psicológicos como ataques de pânico e paranoia também podem se apresentar.
- Estágio 2 – dura de 5 a 9 meses. Mudanças de humor aparecem ou pioram. Danos ao sistema nervoso apresentam aumento da frequência cardíaca, pressão arterial, temperatura corporal, suor e hormônios do estresse. Dificuldade para se mover ou caminhar também pode ocorrer.
- Estágio 3 – geralmente dura cerca de três meses. O ciclo do sono é gravemente interrompido, fazendo com que o indivíduo tenha extrema dificuldade para adormecer.
- Estágio 4 – geralmente dura até 6 meses. Dificuldade prolongada para adormecer pode levar ao aparecimento de demência e dificuldade de fala. Isso geralmente faz com que o indivíduo caia em coma e, finalmente, morra.
(Fonte: Sleep Foundation)
Quando Consultar um Médico
Você deve consultar seu médico se estiver enfrentando quaisquer problemas de sono ou sonolência diurna que interfiram significativamente em sua vida diária. A Insônia Fatal pode se apresentar de forma semelhante a outras doenças, como demência e doença de Alzheimer.
Embora seja uma doença esporádica, ainda é recomendável que seu médico descarte outras enfermidades se você apresentar sintomas persistentes de insônia. (Fonte: Sleep Foundation)
