Os limpadores de para-brisa têm tanto uma configuração de baixa velocidade quanto de alta velocidade. Em qualquer uma dessas duas configurações, o motor funciona continuamente. Na configuração intermitente, os limpadores param momentaneamente entre cada limpeza. Mas você já se perguntou quem o inventou?
Robert Kearns, um engenheiro mecânico, desenvolveu o limpador de para-brisa intermitente. Pouco depois, Ford e Chrysler começaram a usar sua invenção sem lhe dar crédito. Kearns processou as empresas por milhões de dólares.
Como Robert Kearns Inventou o Limpador de Para-brisa Intermitente?
Robert William Kearns, um engenheiro mecânico, foi a Ontário, Canadá, com sua esposa Phyllis para a lua de mel. Em um evento, a rolha de uma garrafa de champanhe recém‑aberta voou pela sala e acertou Kearns no olho esquerdo. Seu olho ficou danificado devido ao impacto e não funcionou normalmente.
Enquanto se recuperava do incidente, Kearns começou a refletir sobre a mecânica do olho, especificamente a pálpebra. Ele hipotetizou que a pálpebra não pisca em uma taxa pré‑determinada. Ela só é ativada se o olho ficar seco ou quando um objeto estranho intrusa. Ele então percebeu que o limpador de para-brisa deveria agir como uma pálpebra, alterando sua taxa de limpeza dependendo da quantidade de chuva.
Kearns construiu um laboratório em seu porão. Ele desenvolveu e refinou seu conceito de limpador de para-brisa intermitente testando-o nos painéis de carros antigos que comprou. Em 1963, o engenheiro adaptou seu protótipo a um Ford Galaxie conversível.
Ele então levou o carro à fábrica da Ford em Dearborn, Michigan, com a intenção de apresentar sua invenção e possivelmente fazer parceria com a empresa. Sua reunião inicial com os gerentes da Ford foi bem‑sucedida, pois foi convocado para uma segunda reunião, mas desta vez os engenheiros da fabricante estavam presentes.
A Ford revelou que estava trabalhando em sua própria versão do limpador de para-brisa intermitente, que pretendia incluir na linha Mercury da Ford. Kearns e os engenheiros da Ford se encontravam frequentemente para discutir o conceito, onde Kearns compartilhava o funcionamento interno de seu protótipo. (Fonte: Interesting Engineering)
Problemas com Grandes Montadoras
Após dois anos, a Ford deixou de se comunicar com Kearns. Em 1969, a Ford lançou seu primeiro limpador de para-brisa intermitente eletrônico. Por outro lado, Kearns trabalhava para o US National Bureau of Standards.
Em 1976, o filho de Kearn’s obteve uma caixa de controle de limpador intermitente usada pela Mercedes-Benz. Após exame mais aprofundado, perceberam que era a cópia exata do protótipo de Kearn’s. Ele então revisou os registros de patentes de diferentes empresas automobilísticas apenas para descobrir que todas elas copiaram seu design. Kearns ficou furioso. Esses grandes fabricantes roubaram sua ideia. Ainda bem que ele tinha o design original patenteado.
Ele iniciou e entrou com processos contra esses fabricantes em 1977. As ações judiciais afetaram a vida pessoal e a saúde de Kearns’. Sua esposa o deixou, e ele sofreu um colapso nervoso que o levou ao hospital. Mas ele manteve sua posição e continuou lutando.
Finalmente, em 1990, todo o seu trabalho árduo deu frutos. A Ford Motor Company concordou em pagar uma quantia considerável de US$ 10,2 milhões a Kearns. Dois anos depois, a Chrysler perdeu o caso e acertou um acordo de US$ 30 milhões. Kearns faleceu em 2005 devido a um câncer cerebral, mas é lembrado como o cara pequeno que lutou contra grandes corporações e venceu. (Fonte: Interesting Engineering)
