Muitos avanços tecnológicos chegaram à vanguarda da guerra, com alguns provenientes das forças opostas. Um bom exemplo é o Rogožarski IK-3, que foi considerado um dos aviões de caça modernos na Segunda Guerra Mundial. Mas, curiosamente, ele não participou de nenhum combate.

Na Segunda Guerra Mundial, os nazistas invadiram a Iugoslávia. Eles queriam colocar as mãos no poderoso avião de caça iugoslavo. Em vez de permitir que o poder do Eixo controlasse suas aeronaves, marcaram os aviões em funcionamento para sucata quando os guardas alemães estavam ocupados.

O Rogožarski IK-3

O Rogožarski IK-3 era um monoplano de caça projetado e fabricado pela Ikarus AD. Foi desenvolvido inicialmente em 1933 para modernizar e melhorar seus predecessores, o IK-1. O IK-1 era um caça monoplano de asa alta com trem de pouso fixo.

Seu design final foi adiado até 1936 devido a dúvidas dos revisores militares sobre sua ruptura radical das normas previamente aceitas. O exército então encomendou um protótipo em 1937, e uma linha de montagem foi criada na fábrica Rogozarski em Belgrado. Os dois designers creditados foram Ljubomir Ilic e Kosta Sivcev, os designers originais do IK-1.

O IK-3 estava definitivamente à frente de seu tempo, usando um motor Avia de 12 cilindros capaz de gerar até 910 cavalos de potência. Seu design eliminou a então convencional cabine aberta de biplano. A cabine, embora ainda posicionada atrás do motor, já era fechada. As asas também foram montadas fora do centro da aeronave, ao contrário dos modelos anteriores em que as asas ficavam à frente. Em comparação com os trens de pouso fixos das aeronaves anteriores, o trem de pouso foi projetado para ser retrátil.

O armamento que o IK-3 carregava era um único canhão Hispano‑Suiza HS‑404 de 20 mm montado no bloco do motor. Ele era complementado por um par de metralhadoras FN‑Browning de 7,92 mm instaladas na carenagem do motor. Todo o armamento ficava na fuselagem da aeronave, liberando o valioso volume interno das asas para armazenamento de combustível e reduzindo as cargas nas asas.

O primeiro protótipo do IK-3 decolou em maio de 1938, demonstrando seu forte desempenho e manuseio. Logo o exército encomendou 12 unidades, mas a produção sofreu um revés em 1939. Um voo de teste deu errado, fazendo com que o piloto caísse e morresse porque não conseguiu controlar a aeronave e tirá‑la de um mergulho.

Depois de eliminar as falhas de design e engenharia que causaram a morte do piloto de teste, a aeronave foi rapidamente colocada em produção. Seis aviões foram entregues às forças militares em março de 1940, e um segundo pedido de mais 25 unidades foi feito. (Fonte: Military Factory)

O Desmantelamento do Rogožarski IK-3

Quando as forças alemãs invadiram a Iugoslávia, apenas seis caças IK-3 estavam operacionais. As forças do Eixo logo perceberam a capacidade do IK-3. Ele era ágil, tinha excelente manuseio e possuía poder de fogo suficiente. Após seus testes, constataram que o avião iugoslavo era confiável e seu poder poderia equiparar‑se à Luftwaffe alemã. Também foi relatado que ele poderia abater onze aeronaves alemãs. (Fonte: Military Factory)

Os alemães queriam que o avião fizesse parte de seu armamento. Mas o pessoal iugoslavo tinha pensamentos diferentes sobre esse plano. Preferiam ver a destruição de sua tecnologia e aeronaves a que elas caíssem nas mãos do inimigo. Felizmente, apenas seis aviões estavam em funcionamento, com a segunda ordem de 25 aviões ainda incompleta.
Em junho de 1941, apenas dois IK-3 estavam operacionais, e ambos estavam no mesmo aeródromo. O aeródromo também abrigava aviões que já estavam destinados ao desmantelamento, com apenas uma cerca separando‑os dos aviões em funcionamento. Enquanto os soldados alemães estavam ocupados ouvindo as notícias sobre a invasão da União Soviética, comunistas locais moveram a cerca para incluir os IK-3 no lado destinado ao desmantelamento. (Fonte: Panssarivanut)