Os professores são frequentemente chamados de heróis desconhecidos da nossa sociedade. A dedicação deles à profissão realmente muda o caminho de jovens desorientados. Não é preciso dizer que os professores são uma parte vital de toda economia. Não há uma sem eles. Mas você já ouviu falar de Jaime Escalante e como ele mudou a vida de seus alunos?

Jaime Escalante, um educador americano, ajudou muitos estudantes a passar nos exames AP sem trapacear. Ele acreditava nas capacidades educacionais dos estudantes apesar de seus antecedentes violentos e sem instrução.

Quem foi Jaime Escalante?

Jaime Alfonso Escalante Gutiérrez nasceu em 31 de dezembro de 1930 em La Paz, Bolívia, filho de Zenobio e Sara Escalante. Escalante frequentou uma prestigiosa escola primária jesuíta em San Calixto, onde demonstrou, ainda jovem, grande interesse por matemática e engenharia.

Ele então estudou na Normal Superior para seguir os passos de seus pais como professor. Na década de 1960, o professor boliviano migrou para os Estados Unidos na esperança de ter uma vida melhor. Em 1969, Escalante obteve seu grau de Associate of Arts no Pasadena City College e, alguns anos depois, conquistou seu bacharelado em Artes na California State University.

Após obter suas credenciais de ensino, Escalante foi nomeado professor de matemática na Garfield High School, no East Los Angeles. Essa escola era conhecida por alunos que vinham de bairros violentos e estavam expostos a atividades relacionadas a drogas.

Sempre acreditando nas capacidades intelectuais de seus alunos, o professor de matemática se propôs a ajudá-los oferecendo aulas de cálculo avançado (Advanced Placement). Ele iniciou um programa de matemática avançada junto com um pequeno grupo de estudantes. (Fonte: The Famous People)

Jaime Escalante como Educador Americano

Em 1982, a turma de Escalante cresceu. Ele tinha 18 estudantes. Todos fizeram o teste de Advanced Placement em cálculo e foram aprovados. Essa conquista atraiu a atenção da mídia. Infelizmente, os estudantes foram acusados de trapaça no exame. Escalante ficou furioso com a acusação, acreditando que os resultados foram questionados devido à discriminação racial, já que a maioria de seus alunos era hispânica e estudava em uma escola pública pobre.

Alguns dos estudantes concordaram em refazer o exame. Eles provaram que não trapacearam quando o passaram pela segunda vez. Isso ajudou o programa avançado de cálculo de Escalante a crescer nos anos seguintes, embora ele tenha recebido múltiplas ameaças de morte e e‑mails de ódio. Em 1991, Escalante deixou a Garfield High School e se mudou para a Hiram W. Johnson após perder a presidência do departamento de matemática um ano antes. (Fonte: The Famous People)

Vida após a Garfield High School

Na nova escola, Escalante não conseguiu alcançar o mesmo sucesso que na Garfield, o que o levou a se aposentar do ensino em 1998. Mas, como educador de coração, o famoso professor voltou para a Bolívia para lecionar na Universidad Privada del Valle em 2001.

O trabalho de Escalante na Garfield High School lhe rendeu a Medalha Presidencial de Excelência em Educação de 1988, concedida pelo presidente Ronald Reagan. No mesmo ano, o filme Stand and Deliver foi lançado. O filme focou em sua vida e em sua conquista ao ensinar os estudantes. Ele também foi introduzido no National Teachers Hall of Fame em 1999. Escalante faleceu em 30 de março de 2010, devido a um câncer de bexiga. (Fonte: The Famous People)