Jim Thorpe foi o primeiro nativo americano a ganhar medalhas de ouro pelos EUA nas Olimpíadas. Ele foi até eleito o Maior Atleta da Primeira Metade do Século. Muitos o amavam e idolatravam. Na verdade, duas cidades na Pensilvânia se nomearam em sua homenagem. Mas você sabia onde ele foi enterrado?
A lenda esportiva Jim Thorpe está enterrado em Jim Thorpe, Pensilvânia, uma cidade que ele nunca visitou nem teve qualquer conexão em sua vida. A terceira esposa de Thorpe vendeu seu corpo para a cidade quando soube que eles queriam atrair turistas.
Quem foi Jim Thorpe?
James Francis Thorpe nasceu em 28 de maio de 1888, perto de Prague, um antigo território indígena agora conhecido como Oklahoma. Thorpe era descendente dos índios americanos Saux e Fox, que demonstrou suas imensas habilidades esportivas enquanto estudava. Ele integrou as equipes All-America de Walter Camp em 1911. Em 1912, ganhou as medalhas de ouro no decatlo e pentatlo nas Olimpíadas de 1912 em Estocolmo.
Infelizmente, suas medalhas de ouro foram retiradas em 1913 porque as autoridades descobriram que Thorpe jogou beisebol semi‑profissional em 1909 e 1910. Isso significava que ele não deveria ter sido permitido participar das Olimpíadas. Thorpe jogou como outfielder para os times de beisebol de Nova York, Cincinnati e Boston no ano seguinte.
Em 1919, o grande atleta se tornou uma das primeiras estrelas do futebol americano profissional. Ele chegou a ser o primeiro presidente da American Professional Football Association, que foi precursora da National Football League.
Thorpe também era conhecido por se destacar em outros esportes como basquete, boxe, lacrosse, natação e hóquei. Thorpe sucumbiu ao alcoolismo em seus últimos anos e teve dificuldade em se adaptar à vida fora dos esportes. Ele teve dificuldade em se adaptar à vida como empregado, apesar de ser celebrado em artigos de jornais e revistas como um dos maiores atletas de todos os tempos.
Alguns anos antes de sua morte em 1953, foi lançado um filme biográfico dramático intitulado Jim Thorpe-All American. Burt Lancaster interpretou Thorpe no filme. Seu legado ainda vive na NFL, onde a liga concede ao jogador mais valioso o Jim Thorpe Trophy anualmente. (Source: Britannica)
Jim Thorpe, Pensilvânia
Após a morte de Thorpe em 1954, as comunidades de Mauch Chunk e East Mauch Chunk, Pensilvânia, se fundiram para formar o distrito de Jim Thorpe. A cidade é conhecida tanto pelos encantos de uma vila europeia quanto pela emoção de um destino esportivo de montanha, e esta cidade histórica é uma das joias das Montanhas Pocono. (Source: Pocono Mountains)
A cidade surgiu ao renomear‑se usando o nome do grande atleta quando a terceira esposa de Thorpe, Patsy, ficou enfurecida porque Oklahoma se recusou a pagar por seu memorial. Ela procurou outros lugares para pagar por seu memorial.
As cidades de Mauch Chunk e East Mauch Chunk chamaram a atenção de Patsy. Ela descobriu que duas cidades não estavam mais gerando dinheiro suficiente e ouviu a ideia de um repórter de combinar as duas cidades por razões econômicas.
Ela então se encontrou com o repórter e ofereceu um acordo. Ela entregaria o corpo de Jim Thorpe a eles, sob a condição de que as cidades se unissem e fossem nomeadas em sua homenagem. Patsy também pediu que o corpo de Thorpe fosse honrado com um túmulo e um memorial público. (Fonte: ESPN)
