Por duas temporadas, Joe Alton Delaney foi o running back na National Football League (NFL). Delaney estabeleceu quatro recordes da franquia durante suas duas temporadas com o Kansas City Chiefs, que permaneceriam por mais de 20 anos. Mas você sabia que Joe Delaney era, na verdade, um herói?
Em 1983, o running back dos Chiefs da NFL, Joe Delaney, deu a sua vida para salvar três crianças de se afogarem. O time aposentou informalmente o seu número, e uma estátua foi erguida em sua cidade natal.
Joe Delaney: A Estrela de Futebol Heroica
Joe Alton Delaney usou apenas o número 37 por duas temporadas, mas ninguém mais o fez desde que morreu ao tentar salvar duas crianças de se afogarem em um lago na Louisiana.
Delaney e um grupo de amigos foram a um parque de diversões em 29 de junho de 1983. O parque havia recentemente adicionado um poço de água de dois acres e seis pés de profundidade para fins estéticos, não para natação. Delaney ouviu três crianças gritando por ajuda no poço e mergulhou para tentar salvá‑las, apesar de não saber nadar. Delaney se afogou ao tentar salvar os outros.
Delaney pode não ter conseguido salvar todas as crianças ou a si mesmo, mas sua coragem inspirou pessoas em todo o país. Três mil pessoas compareceram ao funeral de Joe Delaney. O presidente Ronald Reagan concedeu a Delaney a Medalha Presidencial do Cidadão, dizendo, “Ele fez o sacrifício máximo ao colocar a vida de três crianças à frente da sua própria segurança.” Este jovem brilhantemente talentoso deixou um legado espiritual para seus concidadãos americanos ao estabelecer o mais alto exemplo de coragem e compaixão.
Em homenagem a Joe Delaney, a Fundação 37 Forever, com sede em Kansas City, colabora com a Cruz Vermelha Americana para oferecer aulas de natação a crianças desfavorecidas. O número de Delaney foi aposentado informalmente pelos Chiefs, e ele foi introduzido no Hall da Fama dos Chiefs em 2004. O nome de Joe Delaney está inscrito em uma placa no Anel de Honra dos Chiefs. (Fonte: Herói Carnegie)
Carreira na NFL de Joe Delaney
Os Chiefs selecionaram Joe Delaney na segunda rodada do Draft da NFL de 1981. Sua influência nos Chiefs foi imediata, já que o time venceu seu primeiro jogo desde 1973.
Delaney ganhou 106 jardas correndo e 104 jardas recebendo em sua primeira partida na NFL. Em sua temporada de estreia, ele estabeleceu quatro recordes da franquia:
- Maior número de jardas corridas em uma temporada
- Maior número de jardas corridas em um jogo
- Maior número de jogos com 100 jardas corridas em uma temporada
- Maior número de jogos consecutivos com 100 jardas corridas
Eu joguei contra os melhores, O.J. Simpson, Gale Sayers, Walter Payton, e Delaney está no mesmo nível deles. Ele é grande com G maiúsculo. Delaney foi nomeado o Rookie do Ano da AFC de 1981 pela United Press International e recebeu uma indicação ao Pro Bowl.
Elvin Bethea, Membro do Hall da Fama da NFL
A segunda temporada profissional de Delaney foi encurtada. Além da greve dos jogadores da NFL em 1982, que reduziu a temporada para nove jogos, Delaney precisou de cirurgia ocular para reparar uma retina descolada. Em 1982, Delaney teve apenas 95 tentativas de corrida e 380 jardas corridas. (Fonte: Carnegie Hero)
Imagem de: Kansas City Star
