A música Take Me Home, Country Roads foi lançada há mais de 50 anos, mas ainda é popular e relacionável para as novas gerações. A música ajudou a impulsionar a carreira de John Denver internacionalmente. Mas qual era a conexão especial entre Denver e a Virgínia Ocidental?
Uma das músicas mais bem‑sucedidas de John Denver, “Take Me Home, Country Roads”, alcançou a segunda posição no US Billboard Top 100 em 1971. A música fala sobre a beleza da Virgínia Ocidental, mas surpreendentemente ele nunca esteve lá.
Quem foi John Denver?
Henry John Deutschendorf Jr. nasceu em 31 de dezembro de 1943, em Roswell, Novo México. Denver nasceu em uma família militar e estava acostumado a mudar de lugar de tempos em tempos, para onde quer que seu pai, piloto de teste da Força Aérea, fosse designado. Ele começou a se interessar por música quando sua avó lhe deu um violão Gibson aos dois anos de idade. Desenvolveu ainda mais seu interesse musical ao entrar em uma banda enquanto estudava na Texas Tech University.
Em 1963, Denver abandonou a escola e mudou‑se para Los Angeles para seguir carreira na indústria musical. Tornou‑se parte da banda folk The Mitchell Trio enquanto participava de outras bandas na época. Em 1969, o artista decidiu seguir em carreira solo. Denver lançou seu primeiro álbum solo, Rhymes, and Reasons. O álbum incluía seu single de sucesso Leaving on a Jet Plane.
O agora famoso cantor começou a produzir álbuns no ano seguinte. Seu segundo sucesso, Take Me Home Country Roads, ajudou‑o a alcançar o topo e a manter a fama durante a década de 1970. Fez vários hits como Sunshine on My Shoulders, Annie’s Song e Thank God I’m a Country Boy.
Seu sucesso como músico levou‑o à televisão, quando foi convidado a participar de The Muppet Show. Denver também estrelou o filme Oh God em 1977. No mesmo ano, o renomado artista, junto com seus amigos, o autor Werner Erhard e o físico Robert Fuller, fundou The Hunger Project. A organização tinha como objetivo encontrar maneiras de acabar com a fome no mundo.
Denver também atuou em organizações como The National Wildlife Federation, Save the Children, The Cousteau Society, Friends of the Earth e the Human/Dolphin Foundation. Continuou a fazer parte da indústria musical e de várias organizações até sua morte prematura em 12 de outubro de 1997, quando o avião que pilotava caiu. (Fonte: The Famous People)
Como “Take Me Home, Country Roads” se tornou uma canção estadual
Em 1970, a dupla de compositores marido e mulher Billy Danoff e Taffy Nivert escreveu uma balada sobre estradas sinuosas. Eles encontraram inspiração ao viajar pelo oeste de Maryland. Ficaram encantados com a viagem e acharam que seria uma ótima música. O único problema que tiveram foi que pensaram que o estado de Maryland não seria um bom título. Ele tinha apenas três sílabas.
Eles acharam que nomes com quatro sílabas soariam melhor, como Massachusetts. Então foram atraídos pelo som empolgante que West Virginia tinha. Embora o casal não tivesse visitado o estado, eles adotaram o nome. Danoff também revelou em uma entrevista que não sabia como era o West Virginia. Ele supôs que seria semelhante às estradas que viram ao viajar por Maryland.
Denver adorou a música quando o casal a apresentou a ele, embora o cantor também nunca tenha ido ao West Virginia. Ele acrescentou os toques finais à canção e a gravou em 1971. Graças a ele, a música se tornou uma das canções oficiais do estado. (Fonte: The Culture Trip)
