Manute Bol foi um jogador de basquete profissional sudanês‑americano. Ele está listado como um dos jogadores mais altos da história da National Basketball Association (NBA). Mas você sabia que havia uma discrepância em seus documentos quando ele chegou aos Estados Unidos?

Quando Manute Bol se mudou dos Sudão para os EUA aos 19 anos, seu passaporte era questionável, pois o listava com 5 pés e 2 polegadas. Na verdade, ele tinha 7 pés e 7 polegadas. Aparentemente, os oficiais sudaneses o mediram enquanto ele estava sentado.

Quem é Manute Bol?

Manute Bol não tinha nenhum registro de nascimento, mas de acordo com seus documentos, sua data de nascimento estava listada como 16 de outubro de 1962, no Sudão do Sul. Seu pai era um ancião da tribo que lhe deu o nome, que significava bênção especial. Bol’s família era extraordinariamente alta.

Minha mãe tinha 6 pés 10 polegadas, meu pai 6 pés 8 polegadas, e minha irmã tem 6 pés 8 polegadas. E meu bisavô era ainda mais alto—7 pés 10 polegadas. Eu nasci em uma aldeia, onde não se pode medir a si mesmo. Descobri que tinha 7 pés 7 polegadas em 1979, quando já era adulto. Eu tinha cerca de 18 ou 19.

Manute Bol

O grupo étnico de Bol’s, os Dinka e os povos nilóticos, estavam entre as pessoas mais altas do mundo. Suas alturas chegavam a uma média de 7 pés.

Bol inicialmente se interessou por jogar futebol. Ele então abandonou o esporte porque era alto demais para jogar. Quando chegou ao final da adolescência, Bol já havia jogado basquete no Sudão. Por vários anos, ele jogou pelos times em Wau e Cartum. (Fonte: BBC)

Como Manute Bol Começou a Jogar na NBA?

O ex‑treinador da Fairleigh Dickinson University em Nova Jersey, Don Feeley, visitou o Sudão para treinar e realizar clínicas de basquete para a seleção nacional sudanesa em 1982. Feeley convenceu Bol a ir com ele de volta aos Estados Unidos para jogar basquete.

Com a influência de Feeley’s, Bol jogou inicialmente pela Cleveland State University. O treinador Kevin Mackey foi quem registrou sua data de nascimento como 16 de outubro de 1962, mas acredita‑se que Bol era muito mais velho. Bol não falava nem escrevia uma palavra em inglês quando chegou a Cleveland. Porém, após meses de aulas nos Centros de Idiomas ELS da Case Western Reserve University, suas habilidades em inglês melhoraram.

Ele nunca chegou a jogar pela Cleveland State, pois foi colocado em uma suspensão de dois anos por fornecer assistência financeira inadequada a Bol e a dois outros jogadores africanos.

Feeley então ajudou Bol a entrar na National Basketball Association (NBA) quando ele manifestou a intenção de se tornar profissional. O Los Angeles Clippers o selecionou em 1983 como a 97ª escolha geral. Jim Lynam, o treinador principal dos Clippers, recebeu uma ligação sobre Bol de Feeley.

Então, eu disse: ‘Você contou isso a mais alguém?’ Feeley disse que a única pessoa na NBA que ele havia ligado foi Frank Layden, do Utah. Ele disse que Frank disse que não poderia aceitar outro cara grande como esse. Ele já tinha Mark Eaton. Eu fui o segundo cara que Feeley ligou. Eu lhe disse que ele não precisava ligar para mais ninguém.

Jim Lynam, Treinador Principal dos Los Angeles Clippers

(Fonte: BBC)

Discrepância nos Documentos de Manute Bol

Bol mencionou sua hesitação em jogar profissionalmente nos Estados Unidos porque havia uma barreira linguística e ele não conseguia entender os treinadores. Depois, houve várias discrepâncias em seus documentos

Uma das coisas que todos estavam observando era o passaporte dele. O passaporte dizia que ele tinha 19 anos. O passaporte também dizia que ele tinha cinco pés e duas polegadas.

Jim Lynam, Treinador Principal dos Los Angeles Clippers

Quando Lynam perguntou a Bol sobre a discrepância, Bol explicou que os oficiais no Sudão o mediram enquanto ele estava sentado. Com as questões de idioma e passaporte deixadas de lado, a NBA determinou que Bol não é elegível para o draft. (Fonte: BBC)