O morro gigante é uma enguia enorme que pode crescer até 3 metros de comprimento e pesar até 30 quilogramas. Possui um corpo escuro com um pescoço longo. Enguias Moray adultas têm pontos pretos que desenvolvem uma mancha semelhante a leopardo atrás de suas cabeças, mas você sabia que essas enguias caçam ao lado de um peixe específico no Mar Vermelho?
Enguias morro gigantes caçam ao lado de garoupas de coral no Mar Vermelho. Quando a garoupa se aproxima do esconderijo de uma enguia, ela balança a cabeça rapidamente para indicar que pretende caçar. A enguia reconhece o sinal e se junta à busca, onde trabalham juntas.
Fatos Sobre a Enguia Morro Gigante
A Enguia Morro Gigante ou Gymnothorax javanicus é noturna e carnívora, caçando sua presa dentro do recife.
A morro gigante alimenta‑se principalmente de peixes e crustáceos. Esta enguia morro foi recentemente identificada como predadora natural de peixe‑leão ou Pterois miles em seu habitat nativo no Mar Vermelho. Embora possa competir por alimento com tubarões que habitam os recifes, uma morro gigante adulta tem poucos predadores naturais. Peixes limpadores são frequentemente encontrados em sua proximidade, limpando o interior de sua boca.
Gymnothorax javanicus tem volumes de tectum óptico muito pequenos, indicando que caçam principalmente pelo olfato em vez da visão. (Fonte: Thai National Parks)
Habitat da Enguia Morro Gigante
A morro gigante é encontrada em toda a região Indo‑Pacífica, desde a costa leste da África, incluindo o Mar Vermelho, até o grupo Pitcairn, ilhas Havaianas e Polinésia. Japão e Nova Caledônia, Fiji e Ilhas Austrais de norte a sul.
Pode ser encontrada em lagoas e nas bordas de recifes de coral. Durante o dia, refugia‑se em fendas que variam de 1 a 50 metros de profundidade. (Fonte: Thai National Parks)
A Enguia Morro Caçando com a Garoupa
Peixes de duas espécies diferentes foram filmados cooperando na caça. Exceto os humanos, este é o único caso conhecido de duas criaturas não relacionadas caçando juntas.
Garoupas convidam enguias morro a caçar ao seu lado. Surpreendentemente, isso também pode revelar informações sobre a evolução da nossa própria espécie.
Garoupas são peixes grandes que caçam em águas abertas perto de recifes de coral durante o dia. Enguias morro caçam à noite deslizando pelo recife. Quando caçam juntas, a presa tem pouca chance de sobreviver: esconder‑se sob o recife, e a enguia vai comê‑la; correr para águas abertas, e a garoupa vai agarrá‑la.
Parece que as garoupas descobriram isso ou, no mínimo, aprenderam que caçar ao redor de enguias é uma ideia inteligente.
A enguia geralmente respondia seguindo o mero, que se movia mais lentamente sobre a fenda onde a presa estava escondida. A enguia avançou para o ataque, mas fez com que outras presas do mero fossem expulsas.
Os pesquisadores estimam que ambos os peixes foram cinco vezes mais bem‑sucedidos na captura de presas quando trabalharam juntos do que quando trabalharam separadamente.
A competição por uma única presa geralmente impede a evolução dessa cooperação entre mamíferos. No entanto, como esses peixes engolem suas presas inteiras, não há briga pelos despojos, segundo os pesquisadores. (Fonte: New Scientist)
