A colonização de Madagascar é um dos períodos mais estranhos e menos compreendidos da história humana pré-histórica. Madagascar foi um dos últimos continentes a ser colonizado. Embora esteja logo ao largo da costa leste da África, dados genéticos, linguísticos e culturais indicam que africanos e, de forma ainda mais surpreendente, indonésios povoaram a ilha conjuntamente. Mas você sabia que 30 mulheres foram as primeiras colonizadoras de Madagascar?

Um pequeno grupo de pessoas, composto por menos de 30 mulheres, estabeleceu-se em Madagascar. Essas 30 mulheres serviram como as matriarcas de todos os malgaxes nativos modernos.

A História de Madagascar

O isolamento precoce de Madagascar do supercontinente pré-histórico que incluía África e Índia, bem como a colonização posterior da ilha por povos das Ilhas Sunda e da África Oriental, são características fundamentais da história da ilha. 

Esses dois fatores ajudaram milhares de espécies endêmicas de plantas e animais a evoluir e sobreviver, algumas das quais agora estão extintas ou em risco de extinção devido ao fracasso do governo em fornecer recursos para apoiar a população em expansão, o que levou muitas pessoas a recorrer a práticas ambientais nocivas como meio de sobrevivência. Grandes navios de Java e Sumatra, conhecidos como Djong, dominaram o comércio no Oceano Índico durante a primeira colonização de Madagascar.

O povo malgaxe, que fala a língua austronésia do malgaxe, que tem influências bantu, malaia, árabe, francesa e inglesa, foi formado ao longo de séculos de casamentos interétnicos. 

No entanto, a maioria da composição genética do malgaxe médio revela uma mistura aproximadamente igual de ascendência bantu e austronésia. 

De acordo com um estudo, Madagascar foi habitada pela primeira vez por um grupo relativamente pequeno de pessoas há cerca de 1.200 anos, composto por cerca de 30 mulheres, 28 das quais eram de descendência do Sudeste Asiático marítimo e duas de descendência africana. Mas os dados mais abrangentes coletados não sustentam esse resultado. O primeiro grupo a se estabelecer e os imigrantes posteriores se misturaram para formar a população malgaxe.

Na Idade Média, a ilha havia desenvolvido mais de uma dúzia de identidades étnicas únicas, cada uma caracterizada pelo reinado de um chefe. Algumas tribos, incluindo os Sakalava, Merina e Betsimisaraka, foram reunidas por líderes que fundaram verdadeiros reinos. Esses reinos acumularam riquezas e poder através do comércio com europeus, árabes e outros marinheiros, como piratas. (Fonte: Royal Society Publishing) 

Quando os franceses colonizaram Madagascar?

A ilha de Nosy Boraha foi entregue ao Reino da França em 1750 por Bety de Betsimisaraka, o monarca do Reino de Betsimisaraka. No entanto, quando a população local se revoltou em 1752, os colonos franceses foram massacrados. A França deixou o assentamento desocupado por cerca de 50 anos antes de retornar em 1818.

Tsiomeko, o monarca da ilha de Nosy Be, consentiu à proteção francesa em 1840. Em 1841, os franceses adquiriram o controle da ilha, e uma tentativa malsucedida foi feita para expulsá‑los em 1849.

Após o primeiro tratado de aliança Franco‑Hova Wara entre a França e Madagascar, em 17 de dezembro de 1885, pela rainha Ranavalona III, os britânicos concordaram com as reivindicações da França de exercer sua influência em Madagascar. Isso concedeu à França um protetorado sobre a baía de Diego‑Suarez, território circundante e as ilhas de Nosy‑Be e Île Sainte‑Marie.

Desacordos sobre como esse pacto deveria ser implementado foram usados para justificar a invasão francesa de 1895, que inicialmente encontrou pouca resistência. A população havia passado a desgostar da autoridade do Primeiro‑Ministro Rainilaiarivony, que estava em vigor desde 1864. (Fonte: Royal Society Publishing)