Chegando ao Japão há mais de 2.000 anos, os namahage eram notórios por roubar colheitas e sequestrar jovens mulheres das aldeias de Oga’s. Depois que os aldeões finalmente os repeliram enganando‑os, eles voltariam a cada Ano Novo, ou assim as crianças pensavam.
Na província de Akita, no Japão, os homens se vestem como grandes demônios semelhantes a ogros para assustar as crianças e fazê‑las comportar‑se melhor. Visando principalmente crianças preguiçosas e casais recém‑casados, o namahage ia de porta em porta, interrogando as famílias antes de assustar seus alvos.
O Namahage que aterroriza crianças
Vários países têm alguma forma de monstro cujo objetivo era assustar as crianças para que se comportassem bem. Na mitologia europeia, temos o Krampus, que pune crianças mal‑comportadas e é exatamente o oposto do Papai Noel. No Brasil, o monstro crocodilo Cuca tem como alvo crianças que não dormem na hora certa. Do folclore argelino, a criatura quimérica H’awouahoua até usa a pele de crianças desobedientes. Muitos mais existem, mas, por enquanto, estamos focando no namahage japonês. (Source: Playground Equipment)
O namahage tem origem no Japão, especificamente na província de Akita. Geralmente assumindo a forma de um demônio assustador, semelhante a um ogro, o namahage costuma vitimizar crianças mal‑educadas e preguiçosas. A história do namahage começou como uma tradição local; atualmente, o Namahage Festival é considerado uma das cenas mais encantadoras de se ver no Japão.
A lenda afirma que, há mais de 2.000 anos, o imperador Han da China trouxe o namahage para o Japão. Os demônios frequentemente sequestravam jovens mulheres e roubavam colheitas das aldeias de Oga’s. Frequentemente vitimados pelas perseguições mal‑educadas do namahage, os aldeões elaboraram um plano para enganar os demônios semelhantes a ogros e fazê‑los partir.
Os aldeões logo fizeram um acordo com as criaturas namahage , afirmando que entregariam todas as jovens mulheres que viviam na aldeia se os demônios conseguissem erguer uma gigantesca caixa de pedra durante a noite. Se o namahage não cumprisse, eles deixariam Oga.
Sem hesitar, os demônios concordaram, e justo quando estavam prestes a concluir a caixa de pedra, um dos aldeões imitou o canto de um galo, enganando os demônios ao fazê‑los acreditar que a manhã havia chegado. O namahage partiu de Oga, retornando uma vez por ano ao celebrar o Ano Novo, ou assim as crianças pensavam. (Source: Culture Trip)
O que acontece no Namahage Festival?
No festival Namahage de Oga, a cada Ano Novo, os homens locais encenam os demônios semelhantes a ogros em trajes para assustar as crianças, usando chapéus de palha tradicionais e capas, enquanto vestem uma máscara de oni e carregam facas enormes. O namahage então percorre a cidade em grupos de duas a três pessoas, visitando as casas das pessoas para questionar as famílias se havia crianças travessas ou noras preguiçosas.
Embora o ritual namahage se concentre principalmente em assustar as crianças para que se comportem, os adultos não são exceção. Casais recém-casados também são submetidos ao interrogatório do namahage, pois os demônios esperam que eles revelem quaisquer ‘más ações’ que tenham cometido em seu primeiro ano como casal.
O namahage também carrega um livro ‘malcriado ou bonzinho’, onde os demônios anotam as sugestões dos pais sobre como desejam que seus filhos se comportem. Depois que os oni conseguem assustar as crianças, o chefe da família satisfaz os demônios oferecendo-lhes saquê e mochi, ou bolos de arroz, fazendo‑os partir. (Fonte: Culture Trip)
