Um dos sobreviventes da Batalha de Vicksburg, Willis Meadows, foi alvejado por um soldado do Exército da União, Peter Knapp. Meadows achava que seu fim estava próximo. Felizmente, Meadows continuou a viver seus anos embora a bala dentro de seu corpo não tenha sido imediatamente removida.
O veterano de guerra de 78 anos, Willis Meadows, tossiu a bala de 58 anos que estava presa dentro de seu corpo, servindo como lembrete de sua sobrevivência na Batalha de Vicksburg.
A Sobrevivência de Meadows e Knapp
A estimada história de Willis Meadows tossindo uma bala começa em 1862. Willis Meadows, então com 19 anos, juntou‑se à Companhia G da 37ª Infantaria Voluntária do Alabama, acompanhado de outros parentes.
Willis Meadows enfrentou grandes dificuldades quando foi colocado na região ocidental do Rio Mississippi. Meadows e seus aliados sofreram muitas perdas nas batalhas contínuas que enfrentaram. Um ano após seu alistamento, Meadows foi transferido para a cidade de Vicksburg para proteger a área dos ataques do exército da União.
Quando chegou 1º de julho, o atirador de elite Meadows já havia posicionado seu rifle através de um buraco em uma placa de caldeira para atacar os ianques quando soldados da União da Companhia H da Quinta Infantaria Voluntária de Iowa chegaram, incluindo o de 21 anos Peter Knapp. Os soldados da União vieram do leste.
Knapp avistou a localização de Meadows e rapidamente mirou seu rifle no buraco da placa de caldeira. O disparo de Knapp acertou Meadows diretamente no olho, fazendo‑o cair e sangrar do olho. Com a suposição da morte de Meadows, os soldados da União prosseguiram.
A descoberta do corpo de Meadows o colocou nas mãos de cirurgiões da União que se recusaram a operar, pois a falta de conhecimento sobre a localização da bala tornaria a operação extremamente arriscada.
Meadows chegou a um Hospital da União através do transporte de um navio de Prisões de Guerra. Quando foi transferido para um Hospital Confederado, permaneceu lá, às vezes servindo como ajudante de enfermeira. Quando a guerra terminou, casou‑se e voltou para sua fazenda localizada no leste da Geórgia.
Enquanto isso, Peter Knapp foi capturado após a batalha de Vicksburg. Após sua captura, Knapp foi detido em várias prisões confederadas, incluindo a infame Andersonville. Depois da guerra, Knapp se dedicou à agricultura e transferiu‑se para Kelso em 1887 com sua esposa.
Agora, como veterano de 78 anos, Meadows estava experimentando uma súbita incapacidade de respirar. Com isso, ele lutava para inspirar ar, e o objeto que o engasgava não conseguia sair da garganta, levando a um violento espasmo. Durante o espasmo, Meadows tossiu uma bala. A mesma bala de 58 anos e 1 onça que atingiu seu olho e poderia ter causado sua morte. (Fonte: History Daily)
O Reencontro Induzido pela Bala
Por causa da situação bizarra de Meadows, Coughs Up Bullet se tornou a manchete de um jornal nacional em 1921. Não demorou muito para que Peter Knapp, o atirador de Meadows, lesse a história e reconstrua suas memórias da situação familiar.
Com a súbita realização de Knapp, ele entrou em contato com Meadows e comparou notas para validar o incidente. Assim, passaram os últimos anos de suas vidas como amigos próximos. (Fonte: History Daily)
