Harvard University, a escola da Ivy League mais prestigiada dos Estados Unidos,  guarda um segredo que a assombra há 82 anos. Vamos ver do que se trata.

Harvard tinha um Tribunal Secreto que investigava atividades homossexuais da população de Harvard. O Tribunal foi formado em 1920 e era um tribunal disciplinar ad hoc como resposta à vida e cartas de Cyril Wilcox.

O Suicídio de Cyril Wilcox

Cyril Wilcox, um estudante de graduação de Harvard, cometeu suicídio inalando gás na casa dos pais em Fall River, Massachusetts, em 13 de maio de 1920. Segundo relatos de jornais, a morte foi acidental. Inicialmente, pensaram que foi devido à pressão dos estudos. Mas na noite anterior à sua morte, Wilcox revelou sua sexualidade e um affair com Harry Dreyfus, que era um homem mais velho de Boston. Wilcox contou seu segredo ao irmão mais velho, George Lester Wilcox, que também estudou em Harvard.

George Wilcox encontrou as cartas que Ernest Roberts, um estudante de graduação de Harvard, e Harold Saxton, um recém‑formado, escreveram a Cyril. Após ler a descrição franca e detalhada de suas atividades, o irmão mais velho acreditou que havia vários estudantes gays dentro da rede de Harvard. Em 22 de maio, George Wilcox encontrou Dreyfus e o espancou até que ele revelasse as identidades de três outros envolvidos. Naquela tarde, ele se encontrou com o Reitor Greenough e relatou tudo o que sabia, incluindo a admissão de que seu irmão tinha um affair com um homem mais velho e o conteúdo das cartas. (Source: K12 Academics)

O Tribunal Secreto

Amit Paley, repórter do Harvard Crimson, descobriu os “Arquivos do Tribunal Secreto, 1920” em 2002. O Tribunal Secreto era um tribunal secreto composto por cinco administradores de Harvard, supervisionado pelo presidente da Universidade de Harvard, Abbott Lawrence Lowell. (Source: Harvard News)

O tribunal era composto pelo Reitor Interino da Faculdade, Chester Greenough, Robert Lee, professor de higiene e médico que supervisiona o exame físico anual dos estudantes, Matthew Luce, responsável pela disciplina e conduta dos estudantes, e dois assistentes jovens, Edward Gay e Kenneth Murdock.

Os membros chamaram sua união de “O Tribunal” para se distinguir do Conselho regular da Universidade. Até mesmo o Conselho Administrativo desconhecia a existência do Tribunal por mais de uma semana após sua constituição. Quando o Tribunal informou o Conselho em 1º de junho, declarou que “não tinha inclinação a intervir no caso e concordou que o assunto deveria contornar as rotas normais (Conselho e Faculdade) e ir diretamente ao Presidente.”

O Tribunal conduziu um total de 30 entrevistas de estudantes e funcionários da universidade entre maio e junho de 1920. O Tribunal emitiu e registrou um veredicto de “culpado” para um total de 14 pessoas: sete estudantes universitários, incluindo um estudante de odontologia, um assistente do departamento de Filosofia, um ex‑aluno e quatro homens sem vínculo com Harvard. (Source: The Crimson)

Esse caso levou a pelo menos mais um suicídio, o estudante de odontologia Eugene Cummings. Também resultou em um artigo no Boston American em 19 de junho intitulado “Homens de Harvard Morrem Subitamente.”

Ação de Harvard em Direção à Igualdade de Gênero

A descoberta dos arquivos do Tribunal Secreto por Amit Paley desencadeou muita discussão e ações em apoio à comunidade LGBTQ dentro dos muros de Harvard. Paley fundou e é o atual CEO da The Trevor Project. É uma organização sem fins lucrativos que oferece serviços de prevenção ao suicídio para jovens membros da comunidade LGBTQ. (Source: Harvard News)