O Oxford English Dictionary é um dos principais dicionários históricos da língua inglesa. Foi inicialmente publicado em 1895 pela Oxford University Press. Hoje, o dicionário Oxford tem um total de 270.000 palavras. Você sabia que um único indivíduo contribuiu majoritariamente para o dicionário?
Dr. William C. Minor foi um grande colaborador do Oxford English Dictionary original. Ele foi diagnosticado com esquizofrenia e vivia em um asilo. Ele conseguiu submeter mais de mil palavras ao dicionário.
Quem é o Dr. William Minor?
William Chester Minor nasceu em Jafna, Sri Lanka, em junho de 1834. Ele era filho de missionários da Igreja Congregacionalista que eram originalmente da Nova Inglaterra.
Ele foi então enviado aos EUA para concluir seu grau médico em Yale. Em 1864 foi aceito pelo Exército da União como cirurgião. Serviu na Batalha da Floresta onde vários homens sofreram ferimentos horríveis. Durante seu serviço, foi encarregado de punir um soldado do Norte marcando‑o com um “D” de desertor. O referido soldado então desempenhou um papel em suas ilusões de demência. (Source: Yale School of Medicine)
William Minor estava mentalmente doente?
Após o fim da Guerra Civil, Minor foi transferido para Nova York pelo exército. Lá ele passava seus dias de folga associando‑se a prostitutas do distrito da luz vermelha. Esse comportamento estranho chamou a atenção do exército, e ele foi transferido para a Flórida.
Em 1868, sua paranoia progrediu a ponto de ser internado no asilo mental do Hospital St. Elizabeth, em Washington. Após 18 meses no asilo, não mostrou nenhuma melhora.
Ele foi a Londres na esperança de melhorar sua condição mental. Mas, em vez disso, continuou sua vida dissoluta. Sua paranoia o levou a atirar fatalmente em um homem em 17 de fevereiro de 1872. No julgamento, Minor foi considerado não culpado por motivo de insanidade e foi novamente enviado a um asilo. Na época, ainda recebia sua pensão do Exército dos EUA. Isso lhe garantiu um espaço confortável no asilo, e ele também pôde comprar livros.
Ele foi diagnosticado com esquizofrenia no Hospital St. Elizabeth quando foi deportado de volta para os Estados Unidos. (Source: Yale School of Medicine)
Como ele contribuiu para o Oxford Dictionary?
Durante sua estadia em Londres, soube que o Oxford English Dictionary estava procurando voluntários. Ele dedicou o resto de sua vida trabalhando para eles. Foi um dos principais colaboradores, graças ao seu vasto conhecimento de citações e palavras.
James Murray, o editor do Oxford English Dictionary, soube da história de Minor e o visitou.
Poderíamos ilustrar facilmente os últimos quatro séculos apenas com suas citações.
James Murray
(Source: Yale School of Medicine)
O que aconteceu com Minor?
Em 1902, a saúde de Minor começou a deteriorar. Ele teve delírios que o levaram a cortar seu próprio pênis. Isso convenceu Murray a buscar ajuda para Minor. Eles o enviaram de volta aos EUA com a ajuda da secretária de Winston Churchill. Ele morreu em um Retiro para Idosos Insanos em Hartford, Connecticut, em 1920. (Source: Yale School of Medicine)
