Quando você ouve Dias de Cão do Verão a primeira coisa que pode ter surgido na sua cabeça é uma imagem de cães se deitando ao sol de verão. Embora, possa implicar que agora – originalmente, não tinha nada a ver com cães reais.

A expressão Dias de Cão do Verão era usada pelos antigos gregos para descrever o fenômeno que ocorre quando o sol ocupa a mesma região da estrela Sirius. Sirius também faz parte da constelação Canis Major, o Cão Maior.

Quando começaram a usar Dias de Cão?

Os dias de cão começaram quando Sirius apareceu logo antes do nascer do sol. Isso ocorria por volta do final de julho. Esses dias eram conhecidos como os mais quentes do ano. Naquela época, gregos e romanos acreditavam que era um mau presságio – um período que poderia trazer catástrofe.

Jay B. Holberg, autor de Sirius: Brightest Diamond in the Night Sky, disse: “Se você voltar até Homero, A Ilíada, está se referindo a Sirius como o cão de Órion surgindo, e descreve a estrela como associada à guerra e ao desastre. Em toda a literatura grega e romana, você encontra essas coisas.”

A expressão Dias de Cão foi traduzida do latim para o inglês. Com o tempo, foi redefinida. Anne Cruzan, professora de inglês da Universidade de Michigan, disse: “Agora as pessoas inventam outras explicações para por que eles são chamados de ‘dias de cão’ do verão, isso é quando os cães podem enlouquecer. Isso é uma tendência muito humana.”

Holberg diz que, embora o significado tenha se perdido na tradução, a expressão ainda é usada hoje. (Fonte: National Geographic)

Os gregos acertaram?

Vamos voltar à pergunta, os dias de cão são realmente os dias mais quentes do ano?

Com base na origem do termo, os dias de cão são 20 dias antes e 20 dias depois que Sirius se alinha com o sol. Aproximadamente entre 3 de julho e 11 de agosto. Embora esses sejam geralmente os meses mais quentes do Hemisfério Norte, isso pode variar a cada ano. O calor que sentimos no verão se deve à inclinação da Terra. (Fonte: Farmers’ Almanac)

Bradley Schaefer, professor de física e astronomia da Louisiana State University, explica: “Nossa Terra é como um pião. Se você o lançar sobre uma mesa, depois de desacelerar a direção apontada do pião girará lentamente em círculos. Similar a um pião, a rotação da Terra está meio que oscilando.” Ele também acrescentou: “Em 26.000 anos, os dias de cão se moveriam completamente ao redor do céu. Aproximadamente 13.000 anos a partir de agora, Sirius nascerá junto com o sol no meio do inverno.”

Larry Ciupik, astrônomo do Adler Planetarium, também explicou como as estrelas se deslocam. “O calendário é fixado de acordo com certos eventos, mas as estrelas se deslocaram conforme a forma como a Terra oscila. Em cerca de 50 anos, o céu muda aproximadamente um grau.”

Isso simplesmente significa que os dias de cão que os antigos gregos vivenciaram podem não ser os mesmos que vivemos hoje. (Fonte: National Geographic)