Você já experimentou estar alerta e aparentemente acordado em seus sonhos, mas incapaz de se mover ou fazer um som enquanto uma alucinação aterrorizante assume o controle? Por mais assustador que pareça, isso é uma preocupação legítima para muitos.

Paralisia do sono é quando seu corpo não pode se mover enquanto você está em um estado de sonho lúcido. Embora seja possível acordar ainda paralisado, as alucinações se tornam mais vívidas e assustadoras.

Qual é a ciência por trás da paralisia do sono?

A paralisia do sono é caracterizada por atonia. Isso é uma perda súbita, porém breve, do controle muscular. Muitas vezes ocorre quando a pessoa está experimentando alucinações durante o sono profundo.

Em um sentido mais científico, a paralisia do sono é categorizada como um tipo de parasomnia. Estes são padrões de sono anormais associados à fase de Movimento Rápido dos Olhos (REM) do sono. A paralisia do sono é considerada um tipo de parasomnia REM.

O REM regular envolve sonhos lúcidos, bem como atonia. Isso impede que você aja enquanto está sonhando, mas em circunstâncias normais, a atonia termina quando você acorda. Durante a paralisia do sono, você experimenta um estado misto de consciência que se combina com a vigília e o REM. (Source: Sleep Foundation)

Existem diferentes tipos de paralisia do sono?

Existem duas maneiras pelas quais a literatura médica categoriza a paralisia do sono:

Paralisia do Sono Isolada

Onde os episódios não estão conectados a um diagnóstico de narcolepsia. Esse distúrbio neurológico impede que o cérebro controle a vigília do corpo.

Paralisia do Sono Recorrente

Por outro lado, a paralisia do sono recorrente envolve múltiplos episódios ao longo de um período de tempo.

Paralisia do Sono Isolada Recorrente (RISP)

A maioria dos casos é uma combinação dos dois tipos, que envolve episódios contínuos de paralisia do sono em um indivíduo que não está experimentando ou foi diagnosticado com narcolepsia.

(Fonte: Sleep Foundation)

Como é a sensação da paralisia do sono?

Um dos sintomas básicos da paralisia do sono é a atonia. Como mencionado, ocorre repentinamente, mas logo após adormecer ou acordar. Quando a atonia acontece ao adormecer durante um sonho vívido, isso é denominado alucinações hipnagógicas. Ao acordar, isso é chamado de alucinações hipnopômpicas.

Existem três tipos de alucinações que podem ser experimentadas com a paralisia do sono: alucinações de invasor, alucinações de pressão no peito e alucinações vestibular-motoras.

A percepção dessas alucinações costuma ser baseada no contexto cultural do indivíduo. Um único episódio pode durar de alguns segundos até 20 minutos. (Fonte: Sleep Foundation)

O que causa a paralisia do sono?

Vários estudos foram realizados para descobrir o que causa a paralisia do sono, mas ainda é desconhecido. Dados coletados de pessoas consideradas em maior risco de experimentar a paralisia do sono mostraram resultados mistos. Os pesquisadores concluíram que múltiplos fatores podem provocar a paralisia do sono.

De acordo com outros estudos, a paralisia do sono é familiar entre certos membros da família ou parentes, mas não existe base genética. (Fonte: Sleep Foundation)

Existe algum tratamento para a paralisia do sono?

Se você está experimentando paralisia do sono e isso já está afetando sua saúde geral, pode ser melhor buscar ajuda de um profissional médico. Dessa forma, você pode identificar o problema e tratar as questões subjacentes que contribuem para ele.

Como a paralisia do sono costuma estar ligada a problemas gerais de sono, seria útil melhorar sua higiene do sono. (Fonte: Sleep Foundation)