Nós ouvimos várias histórias de como a Alemanha nazista experimentou em crianças no auge de seu domínio. Mas você sabia que houve um experimento com órfãos quando a Segunda Guerra Mundial começou?
Um experimento com órfãos foi realizado na Universidade de Iowa em 1939. Crianças que falavam normalmente foram submetidas a imensa pressão psicológica para induzir gagueira. Essa é a própria razão de ter sido chamado de Estudo Monstro.
Sobre o que era o experimento?
O Estudo Monstro é um experimento de gagueira conduzido em 22 crianças órfãs. Este estudo foi liderado por Wendell Johnson e Mary Tudor na Universidade de Iowa em 1939. Johnson era um psicólogo que tem inúmeras contribuições para o campo da patologia da fala e linguagem.
Tudor realizou os experimentos sob a tutela de Johnson. Metade das crianças no estudo recebeu terapia de fala positiva. Elas foram elogiadas e recompensadas por sua fluência. A outra metade recebeu terapia de fala negativa. Elas foram menosprezadas por suas imperfeições. Vários órfãos que falavam normalmente e receberam tratamento negativo sofreram de graves problemas psicológicos, e alguns até mantiveram seus problemas de fala mesmo após o experimento.
No final do estudo, descobriram que as crianças que receberam terapia negativa não desenvolveram gagueira. Em vez disso, sentiram‑se autoconscientes e muito relutantes em se comunicar verbalmente. (Source: CBS)
Como os participantes foram selecionados?
O estudo começou com a seleção dos 22 participantes. Os órfãos foram escolhidos de um orfanato de veteranos em Iowa. Nenhum dos participantes foi informado de que fazia parte de um estudo. Eles acreditavam que receberiam terapia de fala.
Na primeira visita, os QIs das crianças foram testados. Os pesquisadores também verificaram se eram destros ou canhotos. A teoria em vigor era que a gagueira era causada por um desequilíbrio cerebral influenciado pela dominância manual.
Se, por exemplo, uma pessoa nasceu canhota mas está usando a mão direita, seus impulsos nervosos disparariam incorretamente, afetando sua fala.
Mary Tudor
Embora Johnson não acreditasse na teoria de Tudor, eles ainda a consideraram na seleção e no experimento. Ele acreditava que a gagueira era um comportamento aprendido e frequentemente influenciado por fatores externos, como críticas dos pais. (Source: CBS)
Qual foi a controvérsia por trás do estudo?
Onze órfãos foram submetidos a imensa pressão psicológica durante o experimento. Uma delas é Mary Nixon. Depois de sessenta e quatro anos, ela ainda sente o trauma e as consequências do estudo. Documentos judiciais mostram que Nixon passou a vida inteira acreditando que tinha um problema de fala e lutava severamente contra inseguranças.
Estudos como este e muitos outros abriram caminho para uma ética e protocolos melhores.
Não acho que alguém hoje goste da ideia de ver órfãos, crianças, usadas dessa forma, mas é realmente importante manter as coisas em perspectiva histórica.
Jane Fraser, President of the Memphis-based Stuttering Foundation
(Fonte: CBS)
As crianças do experimento foram alguma vez compensadas?
Em agosto de 2007, sete dos onze órfãos do estudo receberam um total de US$ 1,2 milhão do estado de Iowa pelo trauma emocional e pelos problemas psicológicos ao longo da vida que enfrentaram durante o experimento de 6 meses. (Fonte: CBS)
O porta‑voz da Universidade chamou o Estudo Monstro de lamentável. Até Mary Tudor expressou seu profundo arrependimento por seu papel na pesquisa. Mas ela também disse que Johnson deveria ter se esforçado para reverter o feedback negativo que as crianças órfãs receberam após o experimento. (Fonte: Iowa University)
