Os antigos persas eram um povo indo‑iraniano que chegou ao Irã por volta de 2000 a.C., possivelmente do Cáucaso ou da Ásia Central. Eles desenvolveram um sistema de refrigeração que utilizava gelo do inverno, o que lhes permitia preservar o que tinham ao longo do clima quente do deserto. Como eram chamados esses edifícios e quando foram construídos?
Os persas construíram Yakhchal em 400 a.C. Esses antigos refrigeradores eram capazes de manter o gelo sólido mesmo durante os verões extremamente quentes. Quando a água é armazenada dentro de um Yakhchal, ela pode congelar‑se em gelo devido às temperaturas extremamente baixas.
O que é um Yakhchal?
Os antigos persas eram um povo indo‑iraniano que chegou ao Irã por volta de 2000 a.C., possivelmente do Cáucaso ou da Ásia Central. Eles desenvolveram um sistema de refrigeração que utilizava gelo do inverno, o que lhes permitia preservar o que tinham ao longo do clima quente do deserto. Como eram chamados esses edifícios e quando foram construídos?
Os persas construíram Yakhchal em 400 a.C. Esses antigos refrigeradores eram capazes de manter o gelo sólido mesmo durante os verões extremamente quentes. Quando a água é armazenada dentro de um Yakhchal, ela pode congelar‑se em gelo devido às temperaturas extremamente baixas.
O Yakhchal ou Refrigeradores Antigos
Engenheiros persas haviam dominado a tecnologia de armazenar gelo no deserto durante o calor do verão já em 400 a.C. Durante o inverno, grandes volumes de gelo eram trazidos das montanhas adjacentes e mantidos em um Yakhchal, ou poço de gelo. No clima quente e desértico do Irã, esses antigos congeladores eram usados principalmente para armazenar gelo para uso no verão e para conservação de alimentos. O gelo também era utilizado para resfriar delícias reais nos dias quentes de verão e para preparar faloodeh, uma típica sobremesa persa congelada.
Acima do solo, a construção é dominada por uma enorme cúpula de tijolos de barro que pode alcançar 60 pés. Grandes salas subterrâneas, de até 5.000 m³, com espaço de armazenamento profundo estão disponíveis abaixo. A área frequentemente tinha acesso a um Qanat, ou captação de vento, e frequentemente possuía um sistema de captadores de vento que podiam reduzir rapidamente as temperaturas dentro do espaço até graus de congelamento nos dias quentes de verão.
O Yakhchal possui paredes espessas de tijolos de barro, com até dois metros de espessura na base, feitas de uma argamassa especial chamada srooj, composta por areia, argila, claras de ovo, cal, pelos de cabra e cinzas em proporções específicas. Esses materiais eram resistentes à transferência de calor e acreditava‑se que fossem completamente impermeáveis à água.
A enorme isolação e as águas de resfriamento constante que espiralam ao longo de seu lado mantêm o gelo armazenado lá no inverno congelado ao longo do verão. O fundo dessas casas de gelo, que são utilizadas em comunidades desérticas desde a antiguidade, possui uma trincheira para captar qualquer água que derreta do gelo e permitir que ela recongele durante as noites frias do deserto. O gelo é quebrado e realocado para cavernas subterrâneas. O processo se repete à medida que mais água flui para a trincheira.
As duas cavidades de gelo em Sirjan, província de Kerman, são cercadas por altas paredes construídas há 108 anos com tijolos de barro. (Fonte: Earth Architecture)
A Invenção dos Primeiros Refrigeradores
William Cullen exibiu o tipo artificial de refrigeração mais antigo conhecido na Universidade de Glasgow em 1748. O design inovador de Cullen, embora brilhante, nunca foi colocado em prática. Oliver Evans, um inventor americano, elaborou o primeiro plano de máquina de refrigeração em 1805. Jacob Perkins, porém, só construiu a primeira máquina de refrigeração funcional em 1834. Um ciclo de compressão de vapor no refrigerador produzia temperaturas frias.
Um refrigerador baseado no conceito de Oliver Evans foi criado dez anos depois por um médico americano chamado John Gorrie. Gorrie utilizou a máquina para manter seus pacientes com febre amarela frios. Carl von Linden, um engenheiro alemão, desenvolveu o procedimento de liquefação de gás em 1876, que desde então se tornou um padrão na refrigeração.
Os inventores afro‑americanos Thomas Elkins e John Standard desenvolveram mais tarde designs aprimorados de refrigeradores. (Fonte: Thought Co)
O Refrigerador Moderno de Hoje
Gases tóxicos como amônia, cloreto de metila e dióxido de enxofre foram usados como refrigerantes em refrigeradores desde o final dos anos 1800 até 1929. Na década de 1920, o vazamento de cloreto de metila dos refrigeradores resultou em vários acidentes mortais. Em resposta, três corporações americanas colaboraram para desenvolver um sistema de refrigeração menos perigoso, o que levou ao desenvolvimento do Freon. Refrigeradores de compressor com Freon se tornariam o padrão para praticamente todas as cozinhas residenciais em poucos anos. As pessoas só descobriram décadas depois que esses clorofluorcarbonos ameaçam a camada de ozônio de todo o planeta.
Os refrigeradores de compressor continuaram sendo os mais comuns em 2018, apesar dos esforços em alguns países para eliminar o uso de clorofluorcarbonos. Refrigerantes alternativos, como o HFO-1234yf, são atualmente usados em algumas máquinas, sendo menos prejudiciais ao meio ambiente. Refrigeradores que funcionam com energia solar, magnética ou sônica também estão disponíveis. (Fonte: Thought Co)
