Os irmãos Wright são considerados as personalidades mais influentes da história da aviação. Suas mentes criativas e tecnológicas abriram caminho para revolucionar o transporte em todos os lugares. Os irmãos dedicaram suas vidas adultas a trabalhar em direção ao sonho de construir uma máquina voadora. Eles se esforçaram muito para alcançar seu objetivo. Mas você já se perguntou se os irmãos experimentaram o fruto de sua engenhosidade?
Quarenta anos após o primeiro voo bem-sucedido da aeronave dos irmãos Wright, Orville Wright foi convidado a voar no Lockheed Constellation. Wright afirma que a envergadura do avião era maior que a distância de seu primeiro voo.
O que inspirou os irmãos Wright a construir a primeira aeronave?
Após o falecimento de sua mãe no final dos anos 1800, os irmãos Wright estavam na indústria de impressão de jornais. Orville, o Wright mais novo, aprendeu o ofício de impressão e persuadiu seu irmão mais velho, Wilbur, a se juntar a ele. Os irmãos abriram uma gráfica que também editava e publicava dois jornais locais.
A gráfica foi um sucesso total. Ela destacou as extraordinárias capacidades técnicas dos irmãos e as soluções criativas para problemas mecânicos. Após alguns anos, os irmãos abriram uma loja de bicicletas, o que levou à invenção de um cubo de roda auto lubrificante.
A fascinação dos irmãos pelo voo começou quando seu pai, Milton Wright, trouxe para casa um brinquedo chamado o morcego voador. O interesse deles pela aviação foi reacendido quando começaram a ler o trabalho de um inventor alemão chamado Otto Lilienthal, que criou um planador. Após a morte de Lilienthal em 1896, os irmãos iniciaram seu próprio projeto para inventar a primeira aeronave.
Os irmãos coletaram o máximo de informações que puderam sobre aviação. Visitaram bibliotecas e até escreveram ao Instituto Smithsonian para solicitar mais material de leitura. Os Wright também entraram em contato com Octave Chanute, um dos principais engenheiros civis, e foram considerados uma autoridade em aviação.
As extraordinárias habilidades dos irmãos para analisar problemas mecânicos e desenvolver soluções criativas surgiram quando começaram a construir o protótipo de seu avião. Eles concluíram que, com o desenvolvimento de asas por Lilienthal capazes de suportar seu peso em voo e combinando isso com o desenvolvimento de motores de combustão interna mais leves na época, seu único desafio seria como controlar a máquina voadora.
Os dois então desenvolveram seu pequeno protótipo de pipa biplano. Descobriram que podiam controlar a direção da pipa. Começaram a construir seu primeiro planador, usando os dados de Lilienthal para calcular a quantidade de área de superfície da asa necessária para levantar o peso estimado em uma determinada velocidade do vento. E o resto ficou para a história. (Fonte: Britannica)
Último Voo de Orville Wright
Orville Wright assumiu a responsabilidade da famosa empresa de aviação em 1912. Wilbur faleceu em 30 de maio de 1912, devido à febre tifóide associada ao estresse causado pelos aspectos comerciais e legais da empresa. Orville permaneceu como líder da empresa até decidir vendê‑la em 1915. (Fonte: Britannica)
O Wright sobrevivente ainda estava ativo na indústria da aviação, tornando‑se um membro sênior em vários grupos de aviação. Como um membro estimado da sociedade devido à sua inovação na aviação, foi convidado por Howard Hughes e pelo presidente da Trans World Airlines, Jack Frye, para voar com eles a bordo do protótipo de avião comercial Lockheed Constellation. Em 17 de abril de 1944, o protótipo voou de Burbank, Califórnia, para Washington, DC. A viagem durou 6 horas e 58 minutos. Quebrou o recorde de velocidade transcontinental.
No voo de volta em 26 de abril de 1944, o avião parou em Wright Field, em Dayton, para buscar Orville. A bordo, deixaram‑no até sentar‑se nos controles. Ele disse que os aviões eventualmente voariam sozinhos se você os deixasse. Também observou que a envergadura de 123 pés do protótipo era maior que a de seu primeiro voo, que tinha apenas 120 pés. (Fonte: Dayton Local)
