Elefantes são conhecidos por serem os maiores mamíferos terrestres do mundo. Embora possam ter corpos massivos, você sabia que eles não foram feitos para carregar pesos pesados nas costas?

Elefantes não foram feitos para carregar peso nas costas porque suas colunas vertebrais têm projeções ósseas que tornam o suporte de peso danoso e doloroso. Essas criaturas majestosas não foram feitas para trabalho pesado.

Como os Elefantes são Usados na Sociedade?

Por mais de 4.000 anos, as pessoas domesticaram elefantes para fazer trabalhos para os quais não foram construídos. Isso ocorre tanto nos aspectos mentais quanto físicos. Entre os séculos XVI e XVII, havia 130.000 elefantes em cativeiro. Eles eram frequentemente usados como tanques que atropelavam inimigos a 30 km por hora.

No Sri Lanka e na Índia, elefantes recebiam armaduras especiais e armas para lutar entre si. Eles até tinham bolas de aço amarradas às trombas e eram treinados para girá‑las em defesa. Quando não eram usados em batalha, ajudavam a transportar materiais pesados para construção. Na verdade, ainda fazem isso hoje.

Estamos mais acostumados a ver elefantes sendo usados como atrações turísticas. Se você já esteve na Tailândia, o trekking de elefantes é bastante popular. Milhares de visitantes vão para o Sudeste Asiático para poder riscar isso da lista de desejos. No entanto, em 2014, a World Animal Protection Initiative explicou como os elefantes são mantidos em condições cruéis. A Association of Zoos and Aquariums e a Humane Society também discordam de usar elefantes como atração desse tipo por causa dos abusos que eles sofrem durante o treinamento. (Fonte: Science ABC)

Os Métodos de Domesticação são Inumanos?

Na cultura tailandesa, elefantes são domesticados por meio de um método chamado phajaan. Outro termo para esse método é elephant crushing. Elefantes selvagens não permitem que você monte em suas costas. Eles precisam ser totalmente domesticados para isso.

A fase de treinamento começa em idade jovem. Filhotes são separados de suas mães e mantidos em um espaço fechado. Eles são então torturados com ganchos e outras ferramentas para discipliná‑los. Também são privados de alimento e de sono. Esse processo é impiedoso e horrível. Não termina aí. Para controlá‑los durante a caminhada, o guia ou Mahout os empurra com um gancho para mantê‑los em movimento. (Fonte: Science ABC)

Os Elefantes são Incapazes de Carregar Pesos Pesados nas Costas?

Do ponto de vista anatômico, elefantes não foram construídos para carregar peso nas costas. A massa combinada do Mahout, da carroça e dos passageiros é demais para o elefante suportar. Carol Buckley se especializou em recuperação de trauma e cuidados físicos de elefantes em cativeiro. Ela diz que os elefantes modernos evoluíram para carregar peso maior se suspenso abaixo da coluna.

A coluna de um elefante não foi projetada para carregar grandes quantidades de peso nas costas. Além disso, os elefantes precisam ser domesticados para tal prática, o que pode ser desumano.

Carol Buckley

A maioria dos mamíferos tem discos vertebrais arredondados. Elefantes, por outro lado, têm projeções pontiagudas. Essas projeções ósseas são vulneráveis ao peso aplicado. Quando as pessoas se sentam em um elefante, exercem pressão nas costas do elefante, o que perfura sua pele por dentro. Diz‑se que a dor é semelhante a agulhas atravessando a pele. (Fonte: Science ABC)