Ovos caipiras vêm de aves que circulam livremente ao ar livre. O termo free-range pode ter um significado diferente dependendo do país e das leis que regem a indústria avícola. Eles também podem ser rotulados como cage-free, ou barn-roaming. Mas você sabia do escândalo do “egg boss” em 2010?
Keith Owen vendeu aproximadamente 100 milhões de ovos rotulados incorretamente, que acabaram em supermercados como Sainsbury’s e Tesco. A fraude durou dois anos enquanto ele lucrava £3 milhões.
O que aconteceu com o “Egg Boss” Keith Owen?
Um empresário do Midlands foi condenado a três anos de prisão em 2010 depois de admitir ter feito uma fortuna ao fraudar a venda de ovos de granjas de gaiola como se fossem caipiras ou orgânicos.
Owen, que tinha 44 anos na época, morava em Bromsgrove, Worcestershire. Ele era proprietário da Heart of England Eggs Unlimited e era o principal fornecedor de ovos para várias grandes empresas de embalagem que, por sua vez, vendiam os ovos a supermercados e varejistas menores.
Em março de 2010, ele se declarou culpado no Worcester Crown Court de três acusações de contabilidade fraudulenta, relacionadas à alteração de seus registros para disfarçar o fato de que comprava ovos postos por galinhas em gaiolas e os vendia com lucro após relabelar ou descrever incorretamente nos documentos.
As vítimas da contabilidade falsa de Keith Owen não foram apenas os clientes diretos da Heart of England, mas também o público, bem como os produtores legítimos de ovos. O cliente final, um membro do público que comprava esses ovos, teria recebido ovos inferiores – às vezes até ovos impróprios para venda ao público – ou ovos produzidos por galinhas mantidas sem os rigorosos esquemas de bem‑estar dos quais se dizia se beneficiar.
Amanda Pinto, Queen’s Council Regarding the Prosecution of Keith Owen
Durante a fraude de Owen, entre 2004 e 2006, os agricultores podiam esperar receber cerca de 90 pence por dúzia de ovos orgânicos, 70 pence por dúzia de ovos caipiras e 35 pence por dúzia de ovos de gaiola. Como intermediário atacadista, Owen geralmente lucrava alguns pence por dúzia, mas ao passar ovos de gaiola como caipiras, ele ganhava 35 pence a mais por cada 12 ovos vendidos. (Fonte Business Live)
Como pegaram Keith Owen em flagrante?
A Egg Marketing Inspectorate começou a investigar Owen em 2004 e descobriu que ele estava fornecendo ovos com documentação falsa. Testes de ovos foram então realizados sob luz ultravioleta, permitindo que os investigadores vissem marcas de arame que só são encontradas nas cascas dos ovos de galinhas em gaiolas.
Os ovos fornecidos regularmente pela Heart of England foram observados apresentando marcas de criação em gaiolas, o que teria sido impossível se … os produtores de ovos caipiras realmente tivessem fornecido os ovos.
Amanda Pinto, Conselheira da Rainha sobre a Processação de Keith Owen
O advogado de Owen, John Kelsey-Fry QC, insistiu que os delitos não tiveram impacto negativo na saúde pública. Após a audiência, Richard Jones, chefe da equipe de laticínios, ovos e aves do Defra, descreveu o caso como a maior fraude da indústria alimentícia que o departamento já processou.
Após a investigação dos Ovos Heart of England, três outros réus, incluindo o de 49 anos Pearse Piggott, de Ballylennon, Gort, e Co Galway, foram inicialmente acusados de conspiração para defraudar.
No entanto, as acusações contra os outros réus foram ordenadas a permanecer arquivadas após os promotores decidirem não prosseguir com elas. (Fonte: Business Live)
