Os periquitos são papagaios de pequeno a médio porte que geralmente têm penas de cauda longas. Alguns incluídos nos gêneros são os agapornis, periquitos-monge e periquitos-comuns. Embora sejam abundantes no Sul da Ásia, na Austrália e nas Ilhas do Pacífico, não são tão comuns na Europa. Então, como essa espécie se espalhou tão rapidamente na Europa?

Em 1974, 40 periquitos foram soltos de um zoológico em Bruxelas. Não se esperava que sobrevivessem, pois não eram nativos da Europa. Hoje há 12.000 deles em Bruxelas e 50.000 em Londres. 

O que são os periquitos?

Os periquitos prosperam em regiões quentes. São abundantemente encontrados na Índia, no Sri Lanka, na Austrália, nas Ilhas do Pacífico e no Sudeste Asiático. Formam grandes bandos e podem ser bastante incômodos para os campos de grãos. A maioria das espécies de periquitos põe cerca de quatro a oito ovos por vez, o que explica a rapidez com que sua população cresce.

Embora essas aves prosperem na natureza, também são mantidas como animais de estimação. São muito ativas e requerem um espaço amplo. Apresentam uma variedade de cores e podem até imitar certos sons e vozes.

O periquito mais popular mantido como animal de estimação é o agapornis ou periquito-de-casca, também conhecido como Melopsittacus undulatus. Muitas vezes são confundidos com pássaros do amor e apresentam várias cores. A cor da cere ou da pele na base do bico ajuda a diferenciar o sexo. Os periquitos, em geral, podem viver até 15 anos. (Fonte: Britannica)

A Invasão da Europa

Se você já fez uma viagem à Europa, notará um enxame de aves com cores incomuns. Elas parecem exóticas e fora de lugar, e isso porque são. Elas são felizes, prosperam e chegam a milhares.

ParrotNet, a plataforma europeia de monitoramento, identificou mais de 50.000 periquitos em Londres, 12.000 em Bruxelas, 1.500 em Amsterdã e cerca de mil em Madri. A questão é: como essas aves exóticas chegaram à Europa e por que são tantas?

Os periquitos foram trazidos para a Europa na década de 1970. Foram soltos deliberadamente ou por acidente, o que explica a abundância deles na natureza. Em 1974, um zoológico em Bruxelas liberou cerca de 40 periquitos-de-anel-rosa. Por volta do mesmo ano, cerca de 50 periquitos escaparam de um contêiner no Aeroporto de Paris Orly, na França. O incidente ocorreu novamente em 1990, quando vários periquitos escaparam do Aeroporto Charles de Gaulle, em Paris.

Desde então, a população de periquitos na Europa tem aumentado constantemente. O clima quente nas regiões costeiras da Europa permite que essas aves tropicais sobrevivam. Essas aves dependem de comedouros deixados pelos residentes nos invernos frios. (Fonte: World Crunch)

São Animais de Estimação ou Pragas?

Nas cidades onde as populações de periquitos aumentaram significativamente, as aves tendem a se espalhar mais para as áreas periféricas da cidade em busca de novos espaços. Isso começou a causar problemas nas áreas suburbanas, pois elas costumam causar estragos nas plantações e nas árvores. As perdas econômicas devido à sua superpopulação são evidentes.

Na Europa, o custo das espécies invasoras como um todo é estimado em 12 bilhões de euros por ano. Essa cifra leva em conta os aspectos ecológicos, econômicos e médicos.

Daniel Cherix

(Fonte: World Crunch)