O Boeing B-17 Flying Fortress, também conhecido como Flying Fortress, ajudou os Aliados a vencer a Segunda Guerra Mundial, mas tinha uma falha de projeto que custou a vida de muitos passageiros e tripulantes. Mas você sabia que havia uma falha no design do Boeing B-17 que fazia com que os pilotos causassem danos às hélices e à parte inferior da aeronave?
Como a alavanca do trem de pouso e a alavanca dos flaps parecem iguais, os pilotos do Boeing B-17 frequentemente levantavam o trem de pouso após o pouso, destruindo as hélices e danificando a parte inferior.
O Bombardeiro B-17
O B-17 Flying Fortress, um dos bombardeiros mais conhecidos de todos os tempos, ficou famoso por seus longos ataques de bombardeio diurno sobre a Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Embora lhe faltasse o alcance e a carga de bombas do B-24 Liberator, o B-17 tornou‑se o mais famoso dos dois devido a inúmeras histórias de B-17s que traziam suas tripulações de volta apesar dos graves danos.
Com até treze metralhadoras, o B-17 parecia ser uma verdadeira “fortaleza voadora no céu”. No entanto, diante da forte oposição alemã, as perdas de bombardeiros atingiram um nível inaceitável em 1943. Os B-17s receberam com entusiasmo a introdução de escoltas de caças de longo alcance antes de poderem continuar sua guerra contra o Reich.
A Boeing iniciou o Projeto 299 em 16 de agosto de 1934, apenas oito dias depois de receber a solicitação oficial do governo por um protótipo de bombardeiro multimotor a ser concluído até agosto do ano seguinte. As especificações exigiam uma aeronave que pudesse transportar uma carga útil de 2.000 libras a uma distância de 1.000 a 2.000 milhas, com velocidades entre 200 e 250 mph.
Os designers da Boeing basearam‑se em sua experiência construindo o transporte civil Modelo 247 e desenvolvendo o bombardeiro Modelo 294. Após o primeiro voo do protótipo em 28 de julho de 1935, ele voou de Seattle, Washington, para a Wright Patterson AFB, Ohio, provando que poderia percorrer mais de 2.000 milhas sem escalas em nove horas.
Durante o ataque a Pearl Harbor, poucos B-17 estavam em serviço em 7 de dezembro de 1941, mas a produção aumentou rapidamente. A aeronave viu ação em todas as zonas de combate durante a Segunda Guerra Mundial, mas é mais conhecida por seu bombardeio estratégico diurno de alvos industriais alemães. A produção terminou em maio de 1945, com um total de 12.731 unidades produzidas. O nome Flying Fortress entrou nos domínios do mito e da lenda. O B-17, talvez mais do que qualquer outra aeronave, simbolizou o poder da aviação americana nos anos em que as tropas do Eixo avançaram sobre a Europa. (Fonte: End Sight)
Qual foi a falha de projeto do Boeing B17?
O bombardeiro B17 foi uma arma crítica durante a Segunda Guerra Mundial. Infelizmente, havia um problema com eles. Os aviões estavam pousando de emergência. O trem de pouso era recolhido após o pouso enquanto os aviões ainda estavam no chão. A hélice colidia com o solo, destruindo o motor e tornando a aeronave inoperante.
Depois que muitos aviões foram destruídos, finalmente determinou‑se que era um erro de piloto. O B17 foi, de fato, o primeiro avião a usar hidráulica para operar tanto os flaps quanto o trem de pouso. Os pilotos abaixavam os flaps primeiro, seguidos pelo trem de pouso ao se aproximarem da aterrissagem. Eles levantavam os flaps após o pouso. Contudo, em algumas ocasiões, os pilotos levantavam o trem de pouso em vez dos flaps. Os comandantes ficaram enfurecidos! Eles tentaram de tudo, desde listas de verificação até treinamento, disciplina e demissão de pilotos. Vamos dedicar um momento para considerar a perda financeira e de recursos para as forças armadas como resultado da demissão de pilotos.
Finalmente, um engenheiro mecânico abordou o problema de maneira inovadora. Ele percebeu que os controles eram idênticos e estavam próximos um do outro. Decidiu experimentar uma contramedida inédita. Criou um pequeno flap e o vinculou ao controle de flaps, bem como uma pequena roda e a vinculou ao controle do trem de pouso. Surpreendentemente, o problema nunca mais ocorreu. (Fonte: End Sight)
