Por definição, qualquer planta que, quando tocada ou ingerida em qualquer quantidade, cause dano ou possa ser fatal para um indivíduo ou organismo pode ser considerada tóxica. Embora existam várias espécies de plantas que são venenosas e podem causar efeitos adversos em humanos e outras formas de vida, você já se perguntou qual é a planta mais tóxica do mundo?
Toxicoscordion venenosum, também conhecida como planta Cama da Morte, é tão tóxica que há apenas um polinizador conhecido. Uma abelha mineradora especializada costuma visitar a planta, que pode tolerar seus toxinas enquanto outras são fatalmente envenenadas por ela.
Mais Sobre a Planta Cama da Morte
Toxicoscordion venenosum, também conhecida como cama da morte e cama da morte de prado, é uma espécie de planta com flores da família Melanthiaceae, Toxicoscordion. Essas plantas são nativas do oeste da América do Norte.
Pode atingir uma altura de 70 cm e possui folhas basais longas, semelhantes a gramíneas. Os bulbos são ovais e lembram cebolas, mas não cheiram como cebolas comestíveis do gênero Allium.
As flores desta planta são de cor creme ou branca e crescem em cachos pontiagudos entre abril e julho. Os cachos de flores são racemos, cada cacho ramifica-se uma vez ao longo do caule principal, ao contrário de seu parente próximo, o Toxicoscordion paniculatum, que possui panículas ou caules de flores duplamente ramificados. Há três sépalas e três pétalas em cada flor. (Fonte: World Cat)
Quão Tóxica é a Planta Cama da Morte?
O Toxicoscordion venenosum é considerada a planta mais venenosa da América do Norte. Zygacine, sua principal toxina, é idêntica à toxina encontrada em batatas de casca verde. Todas as partes desta planta são perigosas, e qualquer contato deve ser evitado a todo custo. Abelhas melíferas e outros polinizadores foram envenenados pelo néctar e pólen da Planta Cama da Morte.
Envenenamentos humanos ocorrem frequentemente quando as pessoas confundem os bulbos com cebolas selvagens ou outros bulbos comestíveis quando as plantas já não estão em flor. Esses brotos geralmente aparecem antes que outra forragem esteja disponível. Foi registrado que causa mais mortes em ovelhas em sua área de distribuição do que qualquer outra espécie de planta. Toxicoscordion venenosum era frequentemente removida das áreas de Camassia quamash para diminuir o risco ao colher as versões comestíveis comuns da planta.
Pessoas relataram usar a cama da morte de prado para fazer um emplastro de bulbos amassados para criar flechas com ponta de veneno para caça ou uma aplicação semelhante para uso externo em contusões, furúnculos, entorses e reumatismo. (Fonte: The University of British Columbia)
Qual organismo pode polinizar a planta Death Camas?
A maioria dos polinizadores evita a death camas por um bom motivo. Os químicos mortais produzidos pelas plantas Death Camas foram encontrados tanto no néctar quanto no pólen.
Polinizadores adultos que ingerem néctar ou pólen e quaisquer larvas alimentadas com pólen de death camas consumiriam o veneno da planta. A ingestão dos venenos da death camas por polinizadores generalistas, como abelhas melíferas e abelhas azuis de pomar, de acordo com pesquisas, resulta em considerável mortalidade de abelhas.
Uma abelha nativa, porém, tem uma associação específica com a death camas. Um polinizador raro que visita as espécies de death camas é a abelha mineradora Andrena astragali. Seu nome parece ser um equívoco.
O nome astragali‘ implica que esta abelha está intimamente relacionada às espécies de Astragalus. Esta espécie de abelha em particular concentra-se nas espécies de Death Camas e evita a maioria das outras espécies de plantas.
Uma planta tóxica e uma abelha local formam um mutualismo extraordinário. Outro nome para esta abelha é Death Camas Andrena, o que não é surpreendente. (Fonte: BC Native Bees)
