Um banheiro pago era bastante comum antigamente. É um banheiro público que exige que o usuário pague uma taxa antes que a instalação possa ser utilizada. O motivo de cobrar dinheiro geralmente é a manutenção do espaço. A prática de pagar para usar um banheiro remonta a quase 2000 anos, ao primeiro século a.C. Mas graças a alguns estudantes, todos podemos apreciar o acesso gratuito a banheiros públicos a qualquer hora.

Quatro estudantes do ensino médio na década de 1970 são a razão pela qual a América não tem mais banheiros pagos. Eles formaram uma organização chamada CEPTIA e fizeram lobby com sucesso contra a questão. Oito anos depois, os banheiros pagos eram quase inexistentes nos Estados Unidos.

Como Quatro Estudantes do Ensino Médio Puseram Fim ao Sistema de Banheiros Pagos?

Nativos de Dayton e estudantes do ensino médio Michael e Ira Gessel, Steve Froikin e Natalie Precker fundaram o Committee to End Pay Toilets in America ou CEPTIA. Eles lançaram o que se tornaria uma campanha nacional implacável e ousada para eliminar os odiados banheiros pagos.

Pensamos que poderíamos fazer algo a respeito, agora, realmente poderíamos fazer algo a respeito? Na época, estávamos no ensino médio. Realmente não sabíamos como exercer poder político, mas achávamos que seria divertido. E não gostávamos de banheiros pagos.

Michael Gessel, Co-fundador da CEPTIA

Ira e Michael contaram a dois amigos próximos, Steve Froikin e Natalie Precker, sobre seus planos, e os quatro formaram a CEPTIA.

Alguns estudantes passam o tempo indo a festas e bebendo; nós escrevemos legislações modelo e redigimos comunicados de imprensa. Todo mundo precisa ter um hobby.

Michael Gessel, Co-fundador da CEPTIA

Ira escreveu um artigo no qual pediu às pessoas que solicitassem ao Congresso apoio a uma legislação que proibisse o uso de banheiros pagos. O artigo foi publicado no jornal estudantil da Meadowdale High School, e isso acabou levando à criação da organização. Mais de 1.800 pessoas em todo o país pagaram contribuições de associação à causa.

Eles estabeleceram vários capítulos em diversos campi universitários. Alguns estavam na Universidade de Chicago, na Kent State University, na Johns Hopkins University, em Harvard e em outras instituições. Isso lhes deu presença nacional.

O Comitê para Eliminar Banheiros Pagos na América recebeu atenção da mídia nacional durante sua campanha no início da década de 1970.

Eles atingiram o auge da cobertura em janeiro de 1973, com quatro jornais, duas emissoras de TV, três serviços de notícias e várias estações de rádio. Os banheiros pagos foram gradualmente eliminados em Chicago.

O governador de Ohio, James Rhodes, assinou a lei do banheiro em maio de 1976. Ela resolveu o problema ao exigir um número igual de banheiros acessíveis para cada banheiro pago. Para quem não cumprisse, foi aplicada uma multa de US$ 1.000. (Fonte: AP News)

Como o Sistema de Banheiros Pagos Começou, Afinal?

Alguns dos primeiros banheiros pagos documentados foram construídos em Roma por volta de 74 d.C. O imperador Tito Flávio Vespasiano criou esse método para aliviar as dificuldades financeiras causadas pelas muitas guerras travadas. Essa não foi uma decisão popular entre seu povo, que o ridicularizou, ao que ele respondeu com a famosa frase Pecunia non olet, que significa o dinheiro não cheira.
No final do século XIX, um mágico de palco inglês chamado John Nevil Maskelyne inventou o primeiro banheiro pago moderno. O travão da porta do banheiro em Londres exigia a inserção de uma moeda de um centavo para funcionar. Daí o eufemismo gastar um centavo. O primeiro banheiro público…