O sono é uma função vital que permite que sua mente e corpo recarreguem, o que eventualmente deixa você renovado e alerta quando acorda. Também é importante que seu corpo receba uma quantidade saudável de sono, isso ajuda na sua imunidade e na função cerebral. Pessoas que não têm bons hábitos de sono costumam ter dificuldade de concentração e de funcionamento na vida diária. Mas você sabia que seu ambiente também influencia a qualidade do seu sono à noite?

Quando dormimos em lugares desconhecidos, apenas metade do nosso cérebro tem uma boa noite de sono enquanto a outra metade fica em alerta. É por isso que nos sentimos um tanto exaustos ao acordar.

Por que você não consegue dormir bem em lugares estranhos?

Quando você dorme em lugares estranhos, apenas metade do seu cérebro tem um bom descanso noturno. Isso foi descoberto e publicado no Journal of Current Biology.

O lado esquerdo parece estar mais acordado que o lado direito.

Yuka Sasaki, Professora Associada, Universidade Brown

No estudo, os pesquisadores ajudam a explicar por que as pessoas ficam cansadas após dormir em um novo local. Também sugere que os humanos têm algo em comum com aves e mamíferos marinhos, que frequentemente dormem com metade do cérebro enquanto a outra metade permanece em guarda.

O efeito da primeira noite foi realmente descoberto por pesquisadores do sono há décadas. Eles começaram a estudar pessoas em laboratórios de sono. Normalmente, a primeira noite em um laboratório é tão ruim que os pesquisadores descartam quaisquer dados coletados. Mas Sasaki ficou curiosa sobre o que acontecia no cérebro naquela primeira noite. Como resultado, ela e seus colegas examinaram os padrões de ondas cerebrais de 35 estudantes da Universidade Brown.

Segundo a equipe, a atividade de ondas lentas aparece durante o sono profundo. Eles também descobriram que a atividade de ondas lentas era maior em certas áreas do hemisfério direito do que nas áreas correspondentes do hemisfério esquerdo durante a primeira noite de um estudante no laboratório. Contudo, a diferença desapareceu após a primeira noite.

A equipe realizou dois experimentos adicionais para confirmar que o lado esquerdo do cérebro era de fato mais alerta. Os estudantes adormecidos foram primeiro expostos a um tom padrão repetido, seguido por um único tom de pitch diferente.

De acordo com esta pesquisa, o cérebro responde a esse tom desviante quando alguém está acordado ou levemente dormindo, e os cérebros dos estudantes responderam, mas apenas no lado esquerdo.

Os pesquisadores então reproduziram um som alto para despertar alguém levemente adormecido. Também descobriram que os estudantes despertavam mais rápido quando o som era reproduzido no ouvido direito, que está conectado ao lado esquerdo do cérebro. (Source: NPR)

Qual é o Experimento de Niels Rattenborg?

De acordo com Niels Rattenborg, líder do grupo de sono aviário no Instituto Max Planck de Ornitologia em Seewiesen, Alemanha, a capacidade de descansar apenas um lado do cérebro nunca foi demonstrada em humanos. No entanto, ele afirma que é um truque que muitos animais conseguem executar.

Rattenborg conduziu um experimento em que alinhou patos e os observou dormindo. Ele descobriu que patos com um pássaro ao lado de cada um adormecem e mantêm ambos os olhos fechados.

No entanto, os patos no final da fila dormiam mais com metade do cérebro de cada vez,” E quando faziam isso, direcionavam o olho aberto para longe dos outros pássaros, como se estivessem procurando predadores que se aproximavam.

Niels Rattenborg, Instituto Max Planck de Ornitologia 

Predadores não são um grande problema para as pessoas hoje em dia. Mas o cérebro humano foi moldado em uma época em que as noites eram escuras e cheias de terrores.

Quando estamos dormindo em um novo ambiente, e não sabemos quantos predadores estão por perto. Faz sentido manter metade do cérebro mais alerta e mais responsiva aos ruídos da noite.

Niels Rattenborg, Instituto Max Planck de Ornitologia 

(Source: NPR)