Como os dicionários definem, ser preconceituoso é um sentimento de antipatia injusta dirigida contra alguém ou algo. É um julgamento não baseado em fatos ou experiências reais, mas em opinião. Mas por que as pessoas se tornam mais preconceituosas à medida que envelhecem?

À medida que envelhecemos, nosso lobo frontal é a primeira parte do cérebro a enfraquecer, dificultando impedir pensamentos inadequados ou gerir julgamentos sensatos. É por isso que quanto mais envelhecemos, mais irrelevantes nos tornamos.

Qual é a principal função do lobo frontal?

Nosso lobo frontal é responsável por muitas coisas que fazemos no dia a dia. Ele envia comandos para nossos movimentos voluntários e nos permite expressar‑nos através de nossos pensamentos, convertendo‑os em palavras.

Nosso lobo frontal também é a principal fonte de nossas funções executivas. Estas são as habilidades cognitivas dos seres humanos para organizar, planejar, monitorar, idealizar e outras ações que realizamos para alcançar um objetivo.

Diz‑se que nossas emoções e nosso comportamento também são controlados pelo nosso lobo frontal, que seria a sede da nossa personalidade. (Fonte: Queensland Health)

O que acontece quando nosso lobo frontal falha?

Como nosso lobo frontal é a casa central da nossa personalidade, ele pode ter um efeito significativo e impacto quando começa a enfraquecer. Algumas mudanças evidentes que alguém pode experimentar são:

Esses sintomas são evidentes em um dos famosos romances clássicos, o personagem de To Kill A Mockingbird, Atticus Finch, em que sua personalidade e comportamento social se transformaram de defensor público em seus anos jovens para se tornar racista ao envelhecer. (Fonte: Queensland Health)

Quem foi Atticus Finch?

Atticus Finch era um personagem fictício do romance clássico de Harper Lee, To Kill A Mockingbird.

Finch surpreendeu os leitores com a forma como seu personagem se transformou de defensor de afro‑americanos falsamente acusados para se tornar racista ao envelhecer. Seu personagem foi apenas um dos personagens do romance que mostraram mudanças em seus caracteres para o preconceito à medida que as páginas avançam.

Um dos psicólogos, William Von Hippel, disse que a transformação de personagens como a de Finch não deveria ser uma surpresa, pois não é incomum que pessoas mais velhas se tornem preconceituosas.

O romance ficou conhecido por este estudo devido à evidente transformação dos personagens, que demonstra sintomas de atrofia do lobo frontal.

Assim como o personagem de Finch, é comum que pessoas mais velhas se tornem preconceituosas à medida que envelhecem, mesmo que nunca tenham sido antes. Pessoas mais velhas podem ter mudado de comportamento e de caráter e se tornar menos tolerantes do que eram. (Fonte: BBC News)

Quem foi William Hippel?

William von Hippel era do Alasca. Antes de se tornar professor de psicologia na Universidade de Queensland, na Austrália, ele estudou na Yale, onde obteve seu bacharelado em Artes. Concluiu seu Ph.D. na Universidade de Michigan, Ohio. Além de professor, Hippel também era escritor e pesquisador. (Fonte: Psychology Today)