Embora vários afro‑americanos tenham alcançado muitas coisas na aplicação da lei, há um homem que se levantou para quebrar as barreiras e abrir caminho para eles.
Samuel J. Battle foi o primeiro oficial afro‑americano no NYPD. Ele começou em 1911 e ascendeu nas patentes de Sargento a Tenente, e depois acabou sendo o Comissário de Liberação Condicional, apesar do racismo generalizado e de várias ameaças de morte.
Quem foi Samuel J. Battle?
Samuel Jesse Battle nasceu em 16 de janeiro de 1883, em New Bern, Carolina do Norte. Não se sabe muito sobre sua vida antes de ingressar na corporação, mas o que é certo é que o cunhado de Battle, Moses P. Cobb, o ajudou na força.
Cobb começou a trabalhar para a Polícia de Brooklyn no início da década de 1890. E em 29 de junho de 1911, Battle ingressou na primeira e se tornou o primeiro policial negro do NYPD. Cobb orientou Battle, que então era conhecido como Big Sam, pesando 280 libras e medindo 6 pés e 3 polegadas. No dia em que Battle ingressou na força, o Comissário de Polícia da época lhe deu um conselho sensato.
Você terá algumas dificuldades, mas eu sei que você as superará.
Rhinelander Waldo, Comissário de Polícia do NYPD
Battle conquistou o respeito de seus colegas policiais depois de salvar a vida de outro oficial na década de 1920. Ele acabou sendo aceito na Academia de Sargentos. Foi o primeiro tenente negro do NYPD. Durante os Distúrbios de Harlem de 1935, ele distribuiu folhetos com sua imagem ao lado de um menino sorridente. O menino no folheto teria sido assassinado no porão da loja de departamentos Kress.
Battle acabou avançando nas patentes do NYPD apesar da discriminação e da política. Ele defendeu a qualidade em todos os serviços civis. Também orientou o primeiro bombeiro negro do Departamento de Bombeiros de Nova Iorque (NYFD), Wesley Williams. (Fonte: Police 1 by Lexipol)
Carreira de Samuel J. Battle’s no NYPD
A carreira de Battle’s no NYPD nunca foi fácil. Ele enfrentou ameaças de morte e discriminação mesmo antes de fazer o exame de serviço civil. No seu primeiro dia na 28ª delegacia, seus colegas o receberam com silêncio e desdém. Ele nem recebeu espaço em um dormitório, como todos os demais. Ele tinha uma pequena cama dobrável no espaço de armazenamento de bandeiras da delegacia.
Às vezes, deitado na minha cama no andar superior, em silêncio, eu me perguntava como era que muitos dos patrulheiros da minha delegacia, que ainda não falavam bem o inglês, não tinham as mesmas dificuldades para entrar na força policial que eu, um americano negro, havia experimentado, tendo meu nome sido repetidamente rejeitado. Todo tipo de desencorajamento foi colocado em meu caminho. E agora, após uma longa espera e muita demora, finalmente recebi uma nomeação de teste para suas fileiras e esses homens não falavam comigo. Brancos nascidos no país e estrangeiros na força policial se uniram, ignorando-me como se eu não fosse um ser humano. No sótão, na escuridão, com a bandeira dos Estados Unidos, eu me perguntei! Por quê?
Samuel J. Battle
Em 1941, Battle começou a trabalhar como comissário de condicional, trabalhando de perto com adolescentes delinquentes no Harlem. Ele iniciou programas de reabilitação como acampamentos de verão e atividades esportivas. (Fonte: Police 1 por Lexipol)
