Três empresas de bens de consumo conspiraram sobre preços fixos em oito países europeus, o que durou três anos. Então uma delas decidiu violar o acordo e confessou às autoridades. Sabia que isso resultou em multas de milhões de libras?

O grande nome familiar, Procter and Gamble, juntamente com Unilever e Henkel, foram alvo de uma operação da autoridade europeia em 2008 por operar um cartel e fixar preços de detergente em pó. Mas apenas a Henkel não pagou multa.

A Investigação “Purity”

Em 2011, três grandes empresas, Henkel, Procter and Gamble e Unilever, formaram um cartel. O objetivo era concordar sobre os preços de seus produtos de detergente em pó para maximizar os lucros. Essas empresas concordaram em reduzir a quantidade de embalagem de seus detergentes, mas manter os preços exatos e concordaram coletivamente em aumentar os custos.

A investigação desta operação foi chamada Purity, e a Autoridade Europeia realizou uma operação nas três empresas sob suspeita de fixação de preços. Enquanto planejavam os preços do detergente em conjunto, a Henkel denunciou o acordo em troca de não pagar a multa. A P&G pagou duzentos e onze milhões de euros, enquanto a Unilever pagou cento e quatro milhões de euros.

As multas foram reduzidas em dez por cento após admitirem operar um cartel de fixação de preços. O cartel operou em países europeus como Bélgica, Portugal, França, Espanha, Alemanha, Itália e Países Baixos por cerca de três anos, entre janeiro de 2002 e março de 2005. A admissão das duas grandes empresas, P&G e Unilever, por sua participação no cartel ajudou a concluir rapidamente a investigação. (Fonte: BBC News)

O que Significa o Termo “Cartel”?

Apesar da percepção negativa formada pelos filmes de crime, cartel significa acordo escrito. É um arranjo de fabricantes independentes para melhorar o lucro das empresas. Alguns dos controles sob o cartel são preços, restrições de produção e alocação de mercado. Cartel foi inicialmente usado para se referir à carta de desafio. (Fonte: Merriam-Webster)

História das Empresas Cartel

Procter and Gamble

Também conhecida como P&G, a empresa foi estabelecida em 1837. O nome da empresa foi derivado de seus fundadores, um fabricante britânico de velas, William Procter, e um fabricante irlandês de sabão, James Gamble. A empresa começou em Cincinnati, Ohio. Hoje, a P&G fabrica sabões, limpadores e outros produtos domésticos. Algumas de suas marcas famosas são Ambi Pur, Fairy, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, e mais. Nos primeiros dias, P&G fornecia sabão e velas ao Exército da União durante a Guerra Civil Americana. Eles venderam mais de seus produtos quando a guerra acabou. (Fonte: Britannica)

Unilever

Antes de nascer a Unilever, existia a Lever Brothers. Esta foi criada por William Hesketh Lever, Primeiro Visconde Leverhulme das Ilhas Ocidentais, nascido em 19 de setembro de 1851, em Bolton, Lancashire, Inglaterra. Lever iniciou o negócio de sabão em 1885 ao alugar uma pequena fábrica de sabão, mas não obtinha lucros. Com a ajuda de seu irmão, James Darcy Lever, os irmãos começaram a produzir sabão a partir de óleos vegetais e de algodão em vez de sebo e adotaram o nome Sunlight como marca registrada. Foi no mesmo ano que a Lever Brothers foi fundada. Eles também iniciaram publicidade agressiva, com campanhas de prêmios gratuitos, e também tinham slogans. (Fonte: Britannica)

Henkel

A empresa foi fundada por um comerciante de vinte e oito anos, Fritz Henkel. Em 26 de setembro de 1876, Henkel e dois outros parceiros iniciaram sua empresa, Henkel & Cie, em Aachen, Alemanha. O primeiro produto que comercializaram foi um detergente universal à base de silicato. Hoje, a Henkel fabrica produtos de consumo para lavanderia e cuidados domésticos como Persil, All, Bref e cuidados de beleza como Dial, Syoss, e Schwarzkopf. (Fonte: Henkel)