Humanos e todos os outros vertebrados de sangue quente com pelos são classificados como mamíferos. Eles são vistos como muito mais inteligentes que outras espécies animais, já que possuem cérebros mais avançados. Mas você sabia que nem todos os mamíferos são realmente tão inteligentes quanto parecem?
Os coalas têm um cérebro liso com níveis mais baixos de distinção e compreensão do que muitos outros animais. Se você reunir folhas de eucalipto e as colocar na frente deles, eles ficarão completamente perdidos sobre o que fazer.
O que é um Coala?
O nome científico do coala, Phascolarctos cinereus, traduz‑se livremente como urso de bolsa cinza‑ash. Eles são encontrados comumente na Austrália e podem viver até 20 anos. Este mamífero que sobe em árvores, também conhecido como urso, é na verdade classificado como marsupial. Marsupiais são mamíferos que têm uma bolsa para o desenvolvimento da prole.
Embora os coalas pareçam peludos, seu pelo é semelhante à lã grossa de ovelha. Eles têm dois polegares opostos em cada mão, e seus pés e mãos têm almofadas ásperas e garras para agarrar os galhos. Eles têm dois dedos fundidos nos pés para pentear sua pelagem.
Além dos primatas, os coalas são um dos poucos mamíferos com impressões digitais. As impressões digitais dos coalas são tão semelhantes às impressões digitais humanas que pode ser difícil distingui‑las. (Fonte: National Geographic)
Por que o Coala é Considerado o Mamífero Mais Burro de Todos?
O coala tem uma das proporções cérebro‑corpo mais inferiores. Embora os coalas sejam analfabetos, eles sobreviveram porque seus cérebros consomem muito pouca energia.
O cérebro de um coala é menor que o de outros marsupiais, representando cerca de 0,2 por cento do seu peso corporal. Um cérebro pequeno pode economizar energia ao coala, que não tem muita devido à sua dieta pobre em nutrientes.
Seus hemisférios se sentam como um par de metades de noz murchas sobre o tronco encefálico, sem contato nem entre si nem com os ossos do crânio. Os coalas podem ser fofos, mas o que está dentro do crânio não parece muito impressionante.
Tim Flannery, Australian Scientist
Os coalas não são excepcionalmente inteligentes. Eles usam o mínimo de energia possível, dormindo aproximadamente 18‑22 horas por dia. Eles se movem lenta e deliberadamente do local de descanso para a fonte de alimento e de volta.
Infelizmente, eles não parecem ser capazes de se adaptar bem a carros em movimento ou aos perigos de atravessar rodovias e áreas próximas a zonas habitadas (Fonte: Bio Geo Planet )
Por que os coalas dormem tanto?
Os coalas são encontrados em florestas de eucalipto no sudeste e leste da Austrália. Quando não estão dormindo, geralmente estão comendo. Eles dependem da árvore de eucalipto tanto para habitat quanto para alimento. Os coalas podem devorar até meio quilo de folhas de eucalipto por dia. Como o eucalipto é tóxico, o sistema digestivo do coala tem que trabalhar muito para quebrá‑lo e extrair os nutrientes limitados.
É por isso que os coalas dormem tanto, sua dieta fornece muito pouca energia. Os coalas podem dormir de 18 a 22 horas em galhos ou cantos nas árvores. Os coalas raramente bebem água porque obtêm a maior parte da sua umidade dessas folhas. Os coalas podem até guardar folhas nas bolsas das bochechas para consumo posterior. Eles consomem tanto eucalipto que frequentemente cheiram a ele. (Fonte: National Geographic)
