Quem teria pensado que remover uma única passagem da Declaração de Independência poderia ter mudado a evolução dos eventos históricos? Vamos descobrir mais.
No rascunho de Thomas Jefferson, a Declaração de Independência continha uma passagem inteira que condenava a escravidão. Ele citou a escravidão como um dos muitos males impostos às nações colonizadas pela coroa britânica.
O que havia na passagem excluída?
No rascunho inicial da Declaração de Independência, Thomas Jefferson culpou o rei George da Grã‑Bretanha por sua influência na criação e promoção do comércio transatlântico de escravos. Ele descreveu o comércio como um crime contra a humanidade. A passagem continha as seguintes palavras:
Ele travou uma guerra cruel contra a própria natureza humana, violando seus direitos mais sagrados à vida e à liberdade nas pessoas de um povo distante que nunca o ofendeu, cativando‑os e levando‑os à escravidão em outro hemisfério ou para incorrer em morte miserável em seu transporte para lá. Essa guerra pirata, o opróbrio de potências infiéis, é a guerra do Rei Cristão da Grã‑Bretanha.
Determinado a manter aberto um mercado onde os homens deveriam ser comprados e vendidos, ele prostituiu seu poder para suprimir toda tentativa legislativa de proibir ou restringir este comércio execrável. E para que esse conjunto de horrores não deseje nenhum fato de morte distinta, ele agora incita essas mesmas pessoas a se levantarem armadas entre nós, e a adquirir aquela liberdade da qual as privou, assassinando o povo sobre o qual as impôs: pagando assim crimes anteriores cometidos contra as Liberdades de um povo, com crimes que ele os incita a cometer contra a vida de outro.
(Fonte: Black Past)
Por que a passagem anti‑escravidão foi removida da Declaração de Independência de 1775?
As razões exatas para a remoção da passagem nunca foram reveladas. Os historiadores não têm ideia do que ocorreu nos muitos debates que o Segundo Congresso Continental realizou.
Thomas Jefferson compôs a Declaração de Independência entre 11 e 28 de junho de 1776. Ele enviou um rascunho da Declaração a um comitê pré‑selecionado que incluía Benjamin Franklin e John Adams. O comitê ficou encarregado de editar o documento antes de apresentá‑lo ao Congresso.
Os delegados do Congresso debateram o conteúdo do documento entre 1 e 3 de julho. Durante esse período, a cláusula anti‑escravidão de Jefferson foi removida.
Supôs‑se que a remoção da cláusula fosse mais política do que qualquer outra coisa. Outras colônias sob a coroa britânica já estavam divididas sobre a questão da escravidão. As plantações no sul eram um fator crucial na economia. Os proprietários dessas plantações precisavam de mão‑de‑obra livre para colher algodão, tabaco e outras culturas para exportar à Europa. (Fonte: History)
O que Thomas Jefferson tinha a dizer?
Algumas décadas depois, Jefferson falou sobre a remoção da cláusula. Em sua autobiografia, ele atribuiu a culpa a dois estados do Sul.
A cláusula, que repudiava a escravização dos habitantes da África, foi riscada em conformidade com a Carolina do Sul e Geórgia, que nunca tentaram restringir a importação de escravos e, ao contrário, ainda desejavam continuá‑la. Nossos irmãos do Norte também, acredito, sentiram‑se um pouco sensibilizados por essas censuras; pois embora seus povos tenham muito poucos escravos, ainda foram consideráveis transportadores deles para outros.
Thomas Jefferson
(Fonte: History)
