Polidactilia é uma condição em que um bebê nasce com um ou mais dedos extras. É um acontecimento comum que frequentemente ocorre em famílias. Na maioria dos casos, os dígitos extras são pequenos e mal desenvolvidos. Mas você sabia que ter dígitos extras na verdade tem uma vantagem?

Ter dígitos extras não é incomum. Surpreendentemente, indivíduos com seis dedos em uma mão podem ser capazes de jogar um jogo de computador complexo usando apenas uma mão. Além disso, seus cérebros podem controlar a mobilidade de seus dígitos extras mesmo em movimentos complexos.

Quais são alguns dos benefícios de ter um dedo extra?

Um dedo adicional pode ser útil em diversas situações. Duas pessoas nascidas com seis dedos em uma mão podem amarrar os sapatos, manusear seus telefones e jogar um videogame desafiador com uma única mão. Além disso, segundo um novo estudo, seus cérebros não tiveram dificuldade em coordenar as ações mais sofisticadas de seus dígitos extras.

Dedos extras não são incomuns. Eles estão presentes em um ou dois a cada 1.000 bebês nascidos. Se os dígitos extras não se desenvolveram completamente e são pequenos botões, podem ser removidos cirurgicamente.

De acordo com novos estudos, as descobertas mostram quão adaptável o cérebro humano pode ser. Pessoas que desenvolvem apêndices robóticos controlados pelo cérebro utilizam o conhecimento de indivíduos com polidactilia para melhorar a tecnologia. (Source: Science News for Students)

Um estudo sobre a polidactilia e seus benefícios

Um grupo de pesquisadores publicou suas descobertas na Nature Communications em 3 de junho. O estudo foi liderado por Etienne Burdet, um bioengenheiro do Imperial College London, no Reino Unido. A pesquisa envolveu uma mulher de 52 anos e seu filho de 17 anos. Tanto a mãe quanto o filho nasceram com seis dedos. Seu dígito extra estava localizado entre o polegar e o dedo indicador. A equipe de Burdet descreveu o movimento do dedo extra como semelhante ao dos polegares.

Usando ressonância magnética (MRI), os pesquisadores investigaram a anatomia das mãos dos participantes. Eles conseguiram mapear com precisão sua anatomia e correlacionar o movimento do dígito com a atividade cerebral. Segundo as imagens, um sistema cerebral separado controla os dedos adicionais. Os músculos e tendões nos sextos dígitos eram bastante únicos. Isso significa que eles não simplesmente dependem dos músculos que movem os outros dedos.

De acordo com o estudo, o cérebro não teve dificuldade em orientar os dedos extras. Isso implica que os pensamentos de uma pessoa podem operar dedos ou membros robóticos. Burdet acredita que tais apêndices exigiriam demandas iguais do cérebro. Pode ser mais difícil para alguém que não nasceu com dígitos extras.

Burdet observa que viver em um mundo criado para pessoas com cinco dedos fez com que a mãe e o menino se adaptassem de maneiras incomuns. Por exemplo, os utensílios de refeição são muito básicos para eles.

Então eles constantemente mudam a postura nos utensílios e os usam de maneira diferente. Eu lentamente me sentia prejudicado com minhas mãos de cinco dedos.

Etienne Burdet

No entanto, segundo Burdet, nem todos com dígitos extras terão melhor destreza. Dedos extras podem estar subdesenvolvidos em algumas situações. (Source: Science News for Students)