A maioria das crianças nos Estados Unidos tem uma tradição de longa data de deixar um prato de biscoitos e um copo de leite para o Papai Noel na véspera de Natal. Mas nem sempre foi assim? Quando a tradição de deixar leite e biscoitos para o Papai Noel começou?
Durante a Grande Depressão, deixar biscoitos e leite para o Papai Noel tornou-se uma prática comum nos Estados Unidos. Os pais desejavam educar seus filhos de que era mais sensato dar e ser agradecido pelos presentes recebidos durante esses tempos desafiadores.
Quando as pessoas começaram a oferecer leite e biscoitos para o Papai Noel?
Segundo uma explicação, a tradição de biscoitos e leite evoluiu de um costume antigo em que as famílias enchiam meias com iguarias para o Papai Noel e as penduravam ao lado da chaminé, seu método de entrada favorito, como presente de boas‑vindas. Contudo, hoje em dia, essas meias são frequentemente preenchidas com doces e presentes modestos para os membros da família.
Deixar biscoitos e leite para o Papai Noel, junto com algumas cenouras para suas renas, tornou‑se um ritual festivo popular nos Estados Unidos durante a Grande Depressão, na década de 1930. Muitos pais achavam que era uma ótima maneira de educar seus filhos sobre a importância de contribuir para os outros e de expressar gratidão pelos presentes que tinham a sorte de receber no Natal, naquele período de significativa dificuldade econômica.
Muitas crianças ainda deixam biscoitos e leite para o Papai Noel, seja por boa vontade ou, em circunstâncias menos saudáveis, como suborno para conseguir presentes adicionais do alegre senhor barbudo de roupa vermelha, cerca de 80 anos depois. (Source: History)
A Origem Mitológica da Tradição
Esse costume festivo tem origens que remontam ainda mais longe. Ele data da mitologia nórdica. Odin, a divindade nórdica mais poderosa, teria cavalgado um cavalo de oito pernas chamado Sleipner, no qual ele sentava‑se com um corvo em cada ombro.
Durante a época do Yule, as crianças deixavam comida para Sleipner na esperança de que Odin passasse em suas jornadas e deixasse presentes. Esse costume ainda é praticado em países como Dinamarca, Bélgica e Holanda, onde os jovens acreditam que são os cavalos, e não as renas, que puxam o trenó do Papai Noel.
Eles deixam cenouras e feno, inclusive dentro de sapatos, para os animais cansados na véspera de Natal. Moedas de chocolate, cacau, tangerinas e marzipã são alguns dos presentes de Natal que eles podem esperar em troca. (Source: History)
Ainda uma Tradição de Natal Hoje em Outras Partes do Mundo
Vários países criaram suas próprias versões da tradição de biscoitos e leite ao longo do tempo. Xerez e tortas de carne moída são servidos às crianças britânicas e australianas, enquanto mingau de arroz é servido às crianças suecas.
Quando o Papai Noel entrega presentes na Irlanda, ele pode esperar uma pinta de Guinness para acompanhar seus biscoitos. O Père Noël recebe um copo de vinho das crianças francesas, e seu burro, Gui, que em francês significa visco, recebe feno, cenouras e outros presentes dos jovens.
Na Alemanha, os jovens omitem completamente a comida e, em vez disso, deixam mensagens manuscritas para o Christkind, uma personificação simbólica do espírito natalino que é responsável por entregar os presentes no dia de Natal.
Embora muitas crianças alemãs enviem suas cartas ao Christkind antes do feriado. Existem seis endereços oficiais para cartas destinadas ao Christkind; outras as deixam na véspera de Natal, adornadas com cola de glitter ou cristais de açúcar. As cartas são recolhidas na manhã de Natal, e os presentes são depositados em seu lugar. (Source: History)
