O pão é conhecido por ser um dos alimentos mais antigos já preparados. Evidências mostram que, há cerca de 30.000 anos, os humanos já estavam assando uma versão crua do pão que temos hoje. Mas quando o pão fatiado foi inventado?

O pão fatiado foi vendido pela primeira vez em 7 de julho de 1982 por uma padaria em Chillicothe, Missouri. Isso foi depois que Otto Frederick Rohwedder criou a máquina automática de fatiar pão.

A História do Pão Fatiado

O relato mais antigo de pão data de 8000 a.C. Observa‑se que o Egito assava pão semelhante aos chapatis da Índia ou às tortillas do México. Logo depois, em 450 a.C., há relatos de que os romanos viam a panificação como uma forma de arte reservada aos ricos e instruídos. Eles também acreditavam que o pão mais branco tinha maior valor.

Relatos semelhantes foram confirmados na maioria dos países ocidentais, acreditando que o pão mais branco era reservado à elite, enquanto o pão de centeio, farelo e os pães rústicos eram para as classes mais pobres. Em 1834, a Suíça inventou o moinho de rolos de aço, que, em vez de esmagar o grão, o rolo o abria.

O pão existe há muitas gerações, mas só começaram a pré‑fatiá‑lo em 1928. O pão era destinado a ser consumido ao ser quebrado, daí o ditado quebrar o pão juntos. Mas geralmente, demorea para fatiar o pão e ainda mais tempo para obter tamanhos uniformes. Fonte: Lyon Bakery)

Otto Frederick Rohwedder, nascido em Iowa e joalheiro de Missouri, inventou o primeiro fatiador de pão. Rohwedder tornou‑se aprendiz de joalheiro logo após concluir a escola pública. Em seguida, obteve um diploma em Óptica no North Illinois College of Ophthalmology and Otology.

Logo depois, Rohwedder tornou‑se um joalheiro de sucesso. Ele abriu três lojas de joias, e os negócios prosperaram. Apesar disso, Rohwedder nunca deixou de inovar. Ele mexia nas joias que possuía para criar máquinas engenhosas. Não se sabe quando ou como se inspirou, mas assumiu a tarefa de inventar uma máquina de fatiar pão.

Rohwedder vendeu suas lojas de joias e usou o dinheiro para seu protótipo, mas em 1917 perdeu tudo em um incêndio. O fogo consumiu sua fábrica, os projetos e até o protótipo que havia criado. Cerca de dez anos depois, ele conseguiu desenvolver uma máquina que fatiava e embalava o pão, produzindo fatias uniformes de meia polegada. Ele patenteou e vendeu sua invenção a Frank Bench, um confeiteiro conhecido no Missouri.

Bench, que possuía a Chillicothe Baking Company, começou a vender pão fatiado. Ele até anunciou seu produto em um jornal local como pão cortado com um fatiador de pão multiblade acionado a motor. (Fonte: Gold Medal Bakery)

Impacto do Pão Fatiado na Cultura

Embora inicialmente recebido pelo público como uma forma nova e estranha de servir pão, rapidamente se tornou popular nos anos que antecederam 1943, quando o governo americano o proibiu temporariamente para liberar materiais para a guerra. (Fonte: Bakery Info)

Quando o público finalmente aceitou o pão fatiado, as vendas de vários itens, como pastas, geleias e mel, dispararam. Também ajudou a popularizar a torradeira, que surpreendentemente foi inventada dois anos antes da invenção do pão fatiado.

A primeira invenção registrada de torradeira de pão pertence a Alan Macmasters, da Escócia, que criou a Torradeira Eclipse. Ela não teve sucesso porque ainda não havia pão fatiado e a eletricidade não era difundida.

Houve várias versões da torradeira e, em 1919, Charles Strife criou uma torradeira com timer e mola. Ele vendeu com sucesso sua primeira Toastmaster em 1926. Quando o pão fatiado de Rohwedder chegou ao mercado, as vendas da Toastmaster dispararam. Logo depois, o pão fatiado tornou‑se um item básico em todas as casas, junto com a torradeira. (Fonte: Gold Medal Bakery)