Todos nós entendemos a importância da hidratação. Embora a água seja a forma primária e mais lógica de hidratação. Bebidas como Gatorade contêm eletrólitos, e o açúcar é eficiente em repor os micronutrientes que perdemos durante o exercício. Mas você sabia que a bebida esportiva icônica nem sempre foi apreciada?

Quando o Gatorade foi inventado, o treinador de futebol não deixava os pesquisadores usar sua equipe principal para testar a bebida. Eles só permitiam testar o produto em calouros que não podiam jogar de acordo com as regras da NCAA.

Como o Gatorade começou?

O Dr. J Robert Cade, pesquisador médico e especialista em rins, estava determinado a descobrir como impedir que os atletas murchassem sob o sol quente. Dewayne Douglas, o treinador assistente de futebol da equipe, fez a Cade uma pergunta simples, e o resto ficou para a história.

Douglas perguntou a Cade por que seus jogadores pararam de suar e urinar durante o treino. Essa pergunta despertou o interesse de Cade, e ele começou a pesquisa. Cade fundou o departamento de nefrologia na Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida. Sua equipe de pesquisa começou a trabalhar para descobrir como repor os fluidos e eletrólitos que os jogadores estavam perdendo pelo suor.

Embora existam diferentes versões da história, Douglas e Cade já não estão mais presentes para confirmar qual delas era mais precisa. O que importa é que os dois homens foram os indivíduos‑chave na concepção da icônica bebida esportiva. (Fonte: Gainesville)

Como a pesquisa foi conduzida?

Douglas e Cade marcaram uma reunião com o treinador principal da equipe, Ray Graves. Eles tentaram explicar seu objetivo e por que precisavam testar a bebida com jogadores reais.

Bem, eu não sei muito sobre o que vocês estão falando, mas não tenho objeção se vocês quiserem estudar a equipe de calouros. Está tudo bem para mim, mas deixem minha equipe principal em paz.

Ray Graves, Head Coach, University of Florida Football Team

Naquele verão, Cade, junto com sua equipe de pesquisa, conduziu o estudo em dez calouros. A equipe, incluindo Richard Cunningham, James Free e Alejandro de Quesada, coletou amostras de sangue e urina dos jogadores. Eles monitoraram os níveis de eletrólitos e lipídios.

Eles traziam amostras de urina e sangue para que eu fizesse testes e verificasse qual era a diferença em vários períodos, se estavam consumindo o Gatorade ou não. Estávamos analisando o sódio e potássio que eles excretavam na urina ou no sangue.

Loren Roby, Lab Technician

As evidências apontavam para uma enorme perda de eletrólitos e fluidos. Naquela época, já era comum os jogadores tomarem comprimidos de sal e não água por medo de cãibras. Cade e a equipe então formularam uma mistura que consistia em água, sódio, potássio, fosfato e açúcar. A bebida foi oferecida aos jogadores calouros. (Fonte: Gainesville)

Como foi o sabor do primeiro lote de Gatorade?

O lote inicial de Gatorade era horrível. Os jogadores cuspiam e outros vomitavam. Eles diziam que tinha gosto de urina ou de limpador de vaso sanitário.

Certamente não era algo de que se pudesse falar. Dissemos que tinha gosto de suor, mas estávamos sendo gentis. Era intragável.

Chip Hinton, Freshman Linebacker

Mary Cade, esposa do Dr. Robert Cade, sugeriu acrescentar um pouco de suco de limão e ciclamato à bebida. Ela esteve muito envolvida no processo, e Hinton até se lembra de quanto ela tentou melhorar o sabor da bebida. (Fonte: Gainesville)