Um buraco negro é uma região do espaço‑tempo onde a gravidade é tão forte que nada pode escapar. Até partículas ou radiação eletromagnética como a luz podem sair. De acordo com a teoria da relatividade geral, uma massa suficientemente compacta pode deformar o espaço‑tempo para formar um buraco negro. Mas você sabe quem concebeu a existência de um buraco negro?

 

John Michell propôs o conceito de buracos negros em 1783, inicialmente chamando-os de “estrelas escuras” e propondo um método para detectá‑los ao procurar sistemas estelares que mostrassem os efeitos gravitacionais de duas estrelas, mas apenas uma estrela era visível.

A História do Buraco Negro

Em uma carta publicada em novembro de 1784, o pioneiro astronômico e clérigo inglês John Michell propôs brevemente a ideia de um corpo tão massivo que até a luz não poderia escapar dele. Os cálculos simplistas de Michell assumiam que tal corpo teria a mesma densidade do Sol, e ele concluiu que um se formaria quando o diâmetro de uma estrela excedesse o do Sol em um fator de 500, e sua velocidade de escape na superfície ultrapassasse a velocidade da luz usual. Esses corpos foram denominados estrelas escuras.
Ele observou corretamente que tais corpos supermassivos, porém não radiantes, poderiam ser detectados pelos seus efeitos gravitacionais sobre corpos visíveis próximos. Os estudiosos da época ficaram inicialmente entusiasmados com a ideia de que estrelas gigantes, mas invisíveis, poderiam estar escondidas à vista de todos, mas o entusiasmo diminuiu quando a natureza ondulatória da luz foi descoberta no início do século XIX; como a luz era considerada uma onda e não uma partícula, não estava claro qual, se houver, influência a gravidade teria sobre ondas de luz que escapam. (Source: Gizmodo)

As Propriedades e Estrutura de um Buraco Negro

Um buraco negro é composto por dois componentes básicos: a singularidade e o horizonte de eventos. O horizonte de eventos é o ponto sem retorno ao redor de um buraco negro. Não é uma superfície física, mas sim uma esfera que circunda o buraco negro e marca o ponto em que a velocidade de escape equivale à velocidade da luz. Seu raio é o já mencionado raio de Schwarzschild.

Uma coisa sobre o horizonte de eventos: uma vez que a matéria o atravessa, ela cai para o centro. Com uma gravidade tão forte, a matéria é comprimida a um ponto. Em um volume extremamente pequeno com uma densidade ridiculamente alta.
A singularidade é o nome dado a esse ponto, porque ele é diminuta ao ponto de desaparecer e possui uma densidade essencialmente infinita. As leis da física provavelmente se quebram na singularidade. Os cientistas estão trabalhando arduamente para entender melhor o que acontece nessas singularidades, bem como para desenvolver uma teoria abrangente que descreva de forma mais precisa o que ocorre no centro de um buraco negro. (Source: NASA)

Se um Buraco Negro é Invisível, Como Eles Foram Detectados em Primeiro Lugar?

Buracos negros não podem ser observados diretamente usando telescópios que detectam raios X, luz ou outras formas de radiação eletromagnética. Podemos, porém, inferir a presença de buracos negros e estudá‑los observando seu efeito sobre outra matéria nas proximidades. (Source: NASA)