A Segunda Guerra Mundial foi um conflito global que durou de 1939 a 1945. A grande maioria dos países do mundo, incluindo todas as grandes potências, formou duas alianças militares opostas: os Aliados e as potências do Eixo. Em uma guerra total envolvendo mais de 100 milhões de pessoas de mais de 30 países, os principais participantes dedicaram todas as suas capacidades econômicas, industriais e científicas ao esforço de guerra, desfocando a distinção entre recursos civis e militares. Centenas de homens lutaram bravamente por seu país, e alguns indivíduos realmente corajosos se destacaram. Waverly Woodson foi definitivamente um desses homens. Mas qual foi sua contribuição para a Segunda Guerra Mundial?
Waverly Woodson foi um médico negro que tratou pelo menos 200 homens feridos no Dia D. Apesar de sofrer ferimentos próprios, ele montou um posto de socorro e tratou feridas por 30 horas. Ele até conseguiu amputar um pé no processo.
Quem foi Waverly Woodson?
Waverly Bernard Woodson Jr. nasceu em Filadélfia, Pensilvânia, em 3 de agosto de 1922. Ele frequentou a Lincoln University em Oxford, Pensilvânia, como estudante de pré‑medicina após se formar na Overbrook High School.
Woodson estava no segundo ano quando decidiu interromper seus estudos e alistou‑se no Exército dos Estados Unidos em 15 de dezembro de 1942. Ao seu lado estava seu irmão mais novo, Eugene. Após passar no teste, ele foi aceito na Escola de Candidatos a Oficial de Artilharia Antiaérea. Lá ele era um dos apenas dois afro‑americanos. Foi informado de que, por causa da cor de sua pele, não havia cargos de oficial disponíveis para ele. Isso aconteceu antes mesmo de ele concluir o curso.
Como resultado, ele foi destacado para o 320º Batalhão de Balões de Barragem e treinado como médico de combate. Woodson foi treinado no Camp Tyson, o campo de treinamento de balões de barragem dos Estados Unidos em Paris, Tennessee. No acampamento, ele enfrentou discriminação e segregação. Mas isso não o impediu de se esforçar. Ele havia alcançado o posto de cabo até a época da Operação Overlord. (Fonte: Black Past)
Woodson recebeu a Medalha de Honra?
Apesar de seu heroísmo evidente, Woodson não recebeu a Medalha de Honra. Isso foi atribuído à discriminação racial, bem como ao incêndio de 1973 no National Personnel Records Center. O incêndio destruiu aproximadamente 80% dos registros de pessoal do Exército, e ninguém conseguiu manter o controle.
O senador dos Estados Unidos Chris Van Hollen introduziu o projeto de lei S.4535 em setembro de 2020, intitulado Um projeto de lei para autorizar o Presidente a conceder a Medalha de Honra a Waverly B. Woodson, Jr., por atos de valor durante a Segunda Guerra Mundial.
David Trone introduziu um projeto de lei equivalente, H.R.8194, na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Joann Woodson, viúva de Woodson, afirmou que se Woodson fosse premiado com a Medalha de Honra, ela a doaria ao Museu Nacional de História e Cultura Afro‑Americana.
Thomas S. James Jr., o General Comandante do Primeiro Exército dos Estados Unidos, escreveu em apoio à concessão da Medalha de Honra a Woodson em junho de 2021.
Na Praia de Omaha, Woodson foi um herói que salvou dezenas, se não centenas, de soldados. Na época, a única coisa que o impedia de receber o reconhecimento adequado era a cor de sua pele. Esta é uma oportunidade para o Exército corrigir um erro histórico.
Christopher J. Van Hollen Jr., Advogado e Político Americano
(Fonte: History)
