Rudyard Kipling, infame por suas opiniões políticas como um excelente autor, publicou obras literárias bem escritas desde que estava em seus primeiros 20 anos. Quem jamais suspeitaria que ele escreveria um livro tão extraordinário, que literalmente salvou a vida de um homem?
Kim, o melhor livro escrito por Kipling, salvou a vida de um legionário na Primeira Guerra Mundial ao desviar uma bala que lhe foi disparada diretamente, tornando‑o o único sobrevivente de um ataque de artilharia.
Quem é Rudyard Kipling?
Nascido em 1865 em Bombaim, Índia, Rudyard Kipling era filho de John Lockwood Kipling e Alice Macdonald. John Lockwood Kipling, arquiteto, artista e chefe da Escola de Arte Jeejeebyhoy, dirigiu‑se à colônia com a ambição de divulgar a arte e a arquitetura indianas, preservando‑as dos interesses britânicos.
Quando crianças, Rudyard e sua irmã Beatrice foram enviados para a Inglaterra em 1871 para evitar problemas de saúde e iniciar sua educação formal, após passarem alguns anos vivendo na Índia. Eles permaneceram em um distrito periférico de Portsmouth, em uma pensão chamada Lorne Lodge, em Southsea. Depois de seis anos na pensão, os irmãos Kipling a apelidaram de a Casa da Desolação.
Sua estadia no Lorne Lodge o encheu de raiva e tristeza. Somando‑se ao sentimento de abandono dos pais, a mulher da casa e seu filho também o abusavam fisicamente com frequência.
Rudyard então tornou‑se estudante no United Services College em 1878, localizado no oeste da Inglaterra. Ele aparentemente teve um período agradável lá, fazendo amizades que eternizou em suas obras literárias. Quatro anos depois, deixou o United Services College, pois seus pais não podiam mais arcar com uma educação de qualidade para ele.
Depois de deixar a escola, ele iniciou sua carreira jornalística na Índia. Durante os cinco anos em que trabalhou como assistente de editor do Civil and Military Gazette no Paquistão, publicou diferentes obras como Plain Tales from the Hills e Departmental Ditties, que faziam referência à experiência britânica em Simla. Em 1888, suas obras literárias começaram a ser vendidas a baixo custo nas estações ferroviárias, ganhando destaque com The Phantom’s Rickshaw and Other Tales, The Story of the Gadsbys, Soldiers Three, Under the Deodars e Wee Willie Winkie and Other Child Stories.
Suas obras tornaram‑se cada vez mais conhecidas quando ele se estabeleceu em Londres e nos Estados Unidos, e, em 1901, publicou Kim, seu romance mais bem escrito, segundo os críticos. (Fonte: Poetry Foundation)
O Salvamento de Kim
Durante a Primeira Guerra Mundial, um legionário francês chamado Hamonneau tornou‑se o último sobrevivente de um ataque de artilharia. Após horas permanecendo inconsciente devido aos ferimentos que sofreu, ele descobriu que o que o manteve vivo foi o livro Kim, escrito por Rudyard Kipling, que impediu a bala de atingi‑lo.
A conquista da Cruz de Guerra por Hamonneau levou a uma estreita relação com o próprio Rudyard Kipling. Quando Kipling sofreu com a dor de perder seu filho, John, Hamonneau enviou a Kipling o livro que salvou sua vida, juntamente com a recompensa que recebeu. Comovido com o gesto, Kipling prometeu que enviaria os presentes de volta se Hamonneau algum dia tivesse um filho.
A esposa de Hamonneau logo deu à luz seu filho, nomeando‑o Jean em memória do filho falecido de Kipling. Conforme prometido, Kipling devolveu os presentes a Hamonneau juntamente com uma carta para Jean, instruindo‑o a colocar consistentemente um livro de pelo menos 350 páginas no bolso do peito esquerdo. (Fonte: Biblioteca do Congresso)
