O Deserto do Saara está localizado no continente africano. É o maior deserto quente do mundo, com uma área de 9.200.000 quilômetros quadrados, e o terceiro maior deserto em geral, ligeiramente menor que os desertos da Antártida e do Ártico setentrional. Mas você sabia que o deserto do Saara já foi uma floresta tropical?
Há cerca de 6.000 anos, o Deserto do Saara, conhecido como o deserto mais quente do mundo, era uma exuberante floresta tropical.
O Saara Verde do Passado
Evidências de várias fontes indicam que o clima de toda a região do Saara era consideravelmente diferente há apenas alguns milhares de anos. De acordo com ossos de animais encontrados nas areias secas, girafas e elefantes vagavam onde não havia vegetação ou água. As pessoas que viviam no meio do Saara na época até registraram as criaturas que observaram em gravuras e entalhes em rochas, demonstrando o quanto esse ambiente mudou drasticamente em apenas alguns milhares de anos. O pólen preservado na lama seca de antigos leitos de lagos e canais de rios vazios fornece uma imagem completa do terreno da época.
Ele revela uma mistura de matorrais, florestas abertas e pradarias, com espécies vegetais que atualmente só podem ser encontradas a centenas de quilômetros ao sul. Mesmo o núcleo extremamente árido do Saara, que agora recebe menos de 25 mm de chuva por ano, possuía uma densa cobertura vegetal capaz de sustentar a criação de gado e o cultivo localizado de trigo. Todos os dados indicam que a umidade do ambiente sahariano na época superava em muito o estado alternativo de Saara verde do mundo moderno. Para distingui‑lo do simples Saara verde, devemos respeitar o legado desse período notável na história climática com o termo em maiúsculas Saara Verde. (Fonte: Climate Policy Watcher)
Como era o Deserto do Saara há 6.000 anos?
O deserto do Saara, a partir de pólen, fósseis de animais e depósitos de lagos antigos, demonstra que a fase do antigo Saara Verde durou de cerca de 9.000 a 6.000 anos atrás, seguida por uma redução lenta nas chuvas até alcançar praticamente o estado atual de aridez há 4.000 anos. Assim, quando as primeiras comunidades organizadas surgiram no Egito há cerca de 6.000 anos, o ambiente além do Vale do Nilo pode ter parecido muito diferente do que é hoje. O terreno em que as grandes pirâmides foram construídas há 4.500 anos provavelmente não era a areia nua que permanece hoje.
Em vez disso, haveria pequenas plantas e gramíneas espalhadas pela paisagem, talvez a alguns metros de distância. Como resultado, o ambiente que os construtores das pirâmides viam ao seu redor era bastante diferente, possivelmente proporcionando um contraste melhor com a pedra calcária amarela das próprias pirâmides. Alguns arqueólogos acreditam que o gatilho inicial que iniciou a fase de construção de monumentos pela cultura egípcia antiga foi o início. (Fonte: Climate Policy Watcher)
Quão quente é o Deserto do Saara?
O Saara é o deserto mais quente do mundo, apresentando uma das temperaturas mais extremas. A temperatura média anual é de 30°C, com a temperatura mais alta registrada de 58°C. A região recebe pouca chuva; metade do Deserto do Saara recebe menos de uma polegada de chuva por ano.
Apesar da crença popular, as temperaturas no Saara caem drasticamente à noite devido à falta de umidade e podem chegar a mínimas de -6°C. A neve cai regularmente em muitas cadeias montanhosas, mas em nenhum outro lugar do Saara. (Fonte: Global Adventure Challenges)
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