Israel Kamakawiwo’ole, o falecido músico havaiano, fez algo incomum para a música. Ele reinterpretou um clássico bem conhecido. A geração mais jovem pode estar familiarizada apenas com a versão de Israel de What a Wonderful World, embora ela seja executada com tanta frequência na TV e nos filmes hoje em dia. Ela tem a mesma pungência e vulnerabilidade cintilante da versão de Judy Garland. Mas você sabia que Kamakawiwo’ole gravou a música em apenas uma tomada?

Israel Kamakawiwo’ole originalmente gravou a conhecida medley de ukulele “Somewhere Over The Rainbow”, também conhecida como “What A Wonderful World”, em uma sessão apressada às três da manhã.

Lembrando a Gravação das 3 da Manhã

O cantor havaiano Israel Kamakawiwo’ole nasceu em Honolulu em 1959. Foi criado na ilha de Ni’ihau, que ainda é a única ilha do mundo com uma população totalmente havaiana e só pode ser acessada mediante convite de um residente.

Embora “Over the Rainbow/What a Wonderful World” estivesse no álbum solo de Kamakawiwo’ole de 1990, não é a versão que a maioria das pessoas conhece. Antes do lançamento de seu álbum de 1993, Facing Future, a versão acústica de Kamakawiwo’ole, com ele cantando e tocando ukulele, foi gravada alguns anos antes e armazenada nos arquivos de um estúdio de gravação.

Às três da manhã de 1988, o gerente do estúdio de gravação Milan Bertosa estava terminando um longo dia, assim que o telefone tocou. Em nome de Kamakawiwo’ole, que tinha uma ideia que esperava fervorosamente concretizar, um cliente regular havia ligado. O que aconteceu a seguir foi que Bertosa foi colocado ao telefone com Kamakawiwo’ole, que, em sua memória, era um homem realmente doce, bem-educado, simplesmente gentil.

Por favor, posso entrar? Por favor, posso entrar? Kamakawiwo’ole pediu gentilmente.

Milan Bertosa, Lembrando Israel Kamakawiwo’ole

o maior ser humano que eu já tinha visto. Kamakawiwo’ole lutou contra a obesidade ao longo da vida e chegou a pesar 757 libras. (Fonte: Inverse) 

Gravação Muito Especial

No dia seguinte, Bertosa deu a Israel uma cópia, mantendo o original para si. Ele acabou passando a tocar a gravação de Kamakawiwo’ole para seus entes queridos.

A primeira coisa a fazer era encontrar algo para ele sentar, alguém da segurança do prédio deu a Israel uma grande cadeira de aço. Então montei alguns microfones, fiz uma rápida checagem de som, coloquei a fita para gravar, e a primeira coisa que ele fez foi ‘Somewhere Over the Rainbow’. Ele tocou e cantou, em uma única tomada, e acabou. Foi especial. Seja o que for que estivesse acontecendo naquela noite, ele estava inspirado. Foi como se tivéssemos capturado o momento.

Milan Bertosa, Lembrando Israel Kamakawiwo’ole

Bertosa trabalhou no próximo álbum de Kamakawiwo, Facing Future, em 1993. Ele percebeu uma discrepância nos últimos dias de gravação. Bertosa então descobriu a gravação das 3 da manhã para o produtor Jon de Mello, que gostou e a adicionou ao álbum Facing Future. 

A Recording Industry Association of America concedeu ao álbum uma certificação de platina em 2005, tornando‑o um dos álbuns de música havaiana mais vendidos de todos os tempos. A música tornou‑se famosa após aparecer em inúmeras propagandas, programas de TV, como ER e Charmed, e em filmes como Meet Joe Black e 50 First Dates. (Fonte: Inverse) 

Imagem de NPR