Este é mais um sítio cultural na lista do Canadá de Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO. Este sítio contém as ruínas de um acampamento, ossos de bisão americano e várias trilhas. Acredita‑se que seja evidência de caça comunitária na região, que existia há mais de 6.000 anos. Mas você conhece o nome do Sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO no Canadá?

Na província de Alberta, no Canadá, há um Sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO chamado “Head‑Smashed‑In Buffalo Jump”, onde os povos indígenas costumavam perseguir bisões de um penhasco e depois cortar seus restos em seus acampamentos abaixo.

Empurrando Bisões do Penhasco

Quando as primeiras pessoas perguntaram ao seu Criador o que comeriam, Napi, ou Velho, criou imagens de bisões a partir de argila e lhes deu vida. Segundo algumas tradições Blackfoot, a confederação Blackfoot inclui os Piikani, Siksika e Kainai de Alberta e os Ampskapi Piikani de Montana. 

Ele então conduziu o povo a uma saliência rochosa e convocou os bisões, que correram direto para o penhasco. De acordo com a história oral e registros de exploradores, pessoas vestidas com peles de lobo assustavam os animais na direção correta, enquanto outras disfarçadas em peles de bisão encorajavam suavemente os seguidores. Os animais dispersos eram então conduzidos em direção a fileiras convergentes de pilhas de pedra a 5 a 10 metros de distância. 

Quando presos a gravetos e fitas ondulantes, esses cairns assustavam as vacas e os bezerros o suficiente para mantê‑los pulando pelos ‘caminhos de bisão’ em direção à borda do penhasco. Mais de dez quilômetros de caminhos forrados de pedra irradiam das saliências em Head‑Smashed‑In.

Manadas de 100 a 200 animais então avançaram por uma paisagem aparentemente inocente: os penhascos de arenito têm mais de 10 metros de altura, mas quando vistos de cima, criam a ilusão óptica de uma pradaria que se estende além do horizonte. Já era tarde demais quando a saliência foi alcançada. Milhares de quilogramas de impulso galopante empurraram os animais líderes e seus seguidores para o ar, como um trem rangendo nos freios. (Fonte: National Trust Canada) 

Qual era o Significado da Tradição?

Arqueólogos e historiadores compilam estatísticas e datas de uso humano em Head‑Smashed‑In. Ainda assim, os guias interpretativos dirão que estar nos penhascos é a única maneira de experimentar verdadeiramente seu poder. Little Leaf, que possui um diploma em educação pela Universidade de Calgary, observa que é aqui que o aprendizado teórico encontra o conhecimento real.

Os visitantes podem ouvir o crescendo de gritos assustados, imaginar massas rolantes de costas de búfalos e imaginar o chão tremendo enquanto 400 cascos deixam a terra e se tornam sem peso por um breve momento. Quando a poeira se assentou sobre o sangue e a pelagem, uma única estampida liderada por algumas centenas de homens e mulheres poderia render 80.000 quilogramas de carne comestível. Jack Brink, autor do premiado livro Imagining Head‑Smashed‑In – Aboriginal Buffalo Hunting on the Northern Plains, disse que esse evento foi a mais produtiva empreitada de coleta de alimentos já concebida pelos humanos na época pré‑contato.

O valor histórico, arqueológico e científico da paisagem do Head‑Smashed‑In Buffalo Jump é significativo. As camadas profundas e intocadas de ossos de animais, principalmente bisões americanos, representam quase 6.000 anos de ocupação contínua, interrompida por um longo período de caça inexplicada. (Fonte: National Trust Canada) 

Imagem de Parks.Canada