A Grande Guerra, também conhecida como Primeira Guerra Mundial, começou em 1914 e durou até 1918. Milhões de famílias foram registradas como tendo enviado seus membros para lutar na guerra, e muitos deles não retornaram, exceto os das Aldeias Agradecidas. O que eram as Aldeias Agradecidas?

Aldeias Agradecidas, também chamadas de Aldeias Benditas, referem‑se aos condados onde todos retornaram às suas famílias após a Primeira Guerra Mundial. Houve cerca de 32 soldados que retornaram em segurança às suas aldeias.

A Origem das Aldeias Agradecidas

O historiador e jornalista britânico Arthur Mee cunhou o termo Aldeias Agradecidas em 1936 em seu livro Enchanted Land. Fazia parte de sua série de livros de história, The King’s England, com quarenta e três volumes.

Embora Mee inicialmente estimasse trinta e duas Aldeias Agradecidas dentre 1.600 aldeias na Inglaterra, apenas vinte e quatro foram identificadas. Foi um período de celebração após a infame Primeira Guerra Mundial, quando os residentes que se alistaram durante a guerra voltaram para casa em segurança, embora um deles tenha perdido um braço. (Fonte: Historic UK)

Quem foi Arthur Mee?

Nascido como Arthur Henry Mee em 21 de julho de 1875. Ele era bem conhecido em sua época por escrever livros infantis e de autoaperfeiçoamento. Mee era um homem autodidata, autor, jornalista, historiador, editor e escritor. (Fonte: DBPedia)

Ele nasceu em uma família operária de Stapleford, filho de Henry Mee, engenheiro mecânico, e de Mary. Mee iniciou sua carreira jornalística como copista no Nottingham Evening Post em 1889. Após alguns anos de trabalho, mudou‑se para Londres, onde continuou a trabalhar em um dos jornais e tinha um trabalho paralelo como freelancer.

Ele conheceu e casou‑se com sua esposa, Amy Fratson, em Londres, e tiveram uma filha, Marjorie, nascida em 1901. Marjorie foi a inspiração de Mee para escrever a Enciclopédia Infantil, o que resultou em mais livros que ele escreveu, como a Bíblia Infantil, livros de viagens pela Inglaterra e Europa, Shakespeare Infantil, e também foi autor do Jornal Infantil, onde foi nomeado como jornalista‑chefe para a juventude britânica. (Fonte: Stapleford Nottinghamshire)

Como se Sentiam os Soldados das Aldeias Agradecidas ao Voltar para Casa?

Voltar para casa da Grande Guerra foi um grande sucesso e motivo de celebração por ter sobrevivido às batalhas. Mas esse momento de vitória não foi celebrado por muitos.

Com vários países sendo envoltos em luto pela perda de seus familiares, amigos e concidadãos, os sobreviventes das aldeias agradecidas, por outro lado, não se sentiam de forma alguma triunfantes. Havia uma vergonha que nublava seus sentimentos.

Dizia‑se que, com as inúmeras mortes e perdas, alguns até desapareceram, e muitos não voltaram para casa para suas famílias; era como se as aldeias agradecidas não tivessem participado do sacrifício, e eles se sentiam envergonhados por décadas. (Fonte: BBC News)

O Número de Mortes da Primeira Guerra Mundial

De acordo com várias fontes, mais de dezesseis milhões de soldados morreram durante esse período. O combate não foi a única causa de morte. Civis morreram devido a doenças, infecções, à rápida propagação da Gripe Espanhola e à desnutrição causada pela escassez de alimentos devido à interrupção do comércio. Alguns desapareceram e foram eventualmente presumidos mortos.

Embora seja difícil determinar o número exato de vítimas civis, cerca de dois milhões de pessoas faleceram devido a doenças e cerca de seis milhões desapareceram. (Fonte: History On The Net)