Como muitas outras aves, os flamingos em cativeiro se reproduzem mais na presença de espelhos, pois isso os engana fazendo-os pensar que o tamanho do seu bando é grande, ajudando-os a se comunicar mais com o bando. Os flamingos em cativeiro constroem seus ninhos perto dos espelhos e exibem mais comportamentos de grupo. 

Para auxiliar a reprodução e promover o comportamento das aves, os zoológicos costumam usar espelhos para enganar as aves, fazendo-as pensar que o tamanho do seu bando é maior do que realmente é.

Zoológico de Colchester e seus Flamingos que Amam Espelhos

Em um artigo escrito para a BBC Essex, um zoológico na Inglaterra explica como ajudou seus flamingos a se reproduzirem. Sarah Forsythe, a curadora do zoológico de Colchester, afirma que usaram espelhos para enganar as aves, fazendo-as pensar que o tamanho do seu bando é grande. Com isso, os 15 flamingos chilenos em cativeiro começaram a construir ninhos e a botar ovos.

Mesmo que não consigamos ovos este ano, isso nos levou um passo na direção certa; todos eles construíram seus ninhos em frente aos espelhos, então talvez gostem de se olhar, e isso foi o que os impulsionou!

Sarah Forsythe

Embora esse método de usar espelhos possa parecer estranho, muitos zoológicos utilizam espelhos para auxiliar a reprodução dos flamingos em cativeiro. Como muitas outras aves, os flamingos tendem a se reproduzir mais em bandos maiores. O pessoal do zoológico de Colchester ficou surpreso com o efeito positivo imediato da colocação dos espelhos, pois os flamingos chilenos exibiram comportamento de cortejo e construíram ninhos dentro de uma semana. (Fonte: BBC) 

Os flamingos em cativeiro não apenas constroem seus ninhos perto dos espelhos, mas também mostram mais sinais de comportamento de grupo, como aumento de movimentação, sons, exibições de marcha e posturas que indicam comunicação do bando. Os espelhos geralmente promovem mais comunicação para ajudar os flamingos em cativeiro a buscar segurança.

Como os zoológicos possuem apenas um pequeno bando de flamingos, eles costumam usar outros métodos para ajudar os flamingos a se reproduzirem. O uso de manequins de flamingo de plástico, a colocação de ovos falsos de flamingo e ninhos falsos, e a reprodução de sons comuns em bandos maiores de flamingos para os flamingos em cativeiro são as práticas mais comuns que os zoológicos utilizam para promover a nidificação e o comportamento de grupo. (Fonte: Flaminglet)

Bandos de Flamingos e sua Reprodução 

Conforme declarado em um artigo de pesquisa intitulado Tamanho do Bando e Sucesso Reprodutivo em Flamingos, muitos fatores impactam a taxa de reprodução dos flamingos em cativeiro; estes incluem o design do recinto e local do ninho, dieta, proporção de sexos e a estrutura etária do bando, tamanho do bando, entre outros.

Os bandos de flamingos em reprodução têm significativamente mais flamingos em comparação com os bandos de flamingos não reprodutivos. Na pesquisa, o sucesso reprodutivo dos flamingos em cativeiro correlaciona‑se com o tamanho do bando nos flamingos do Caribe e nos flamingos‑grandes na Grã‑Bretanha e Irlanda. Apenas os flamingos chilenos não apresentaram correlação, sob a suposição de que estavam quase atingindo a capacidade de suporte de seu habitat. Além disso, os flamingos chilenos foram submetidos a mais flutuações climáticas.

A pesquisa concluiu afirmando que bandos maiores se reproduzem com mais frequência do que bandos menores. Além disso, os flamingos chilenos precisam de 40 flamingos para garantir a reprodução, enquanto os flamingos do Caribe precisam de 20. E embora a importância do tamanho do bando na reprodução esteja confirmada, outros fatores correlacionados ao sucesso reprodutivo também precisam ser investigados. (Fonte: Zoo Biology)