Um ostracão é um pedaço de cerâmica geralmente quebrado de um vaso ou outra peça de barro que contém informações registradas. Vários ostracões foram descobertos por arqueólogos ao longo do tempo. Mas uma peça notável veio da Antiguidade Egípcia. Mas o que estava escrito nela?

Um ostracão egípcio de 3.200 anos contendo explicações de por que as pessoas faltaram ao trabalho foi escavado das ruínas de Dale El Medina por arqueólogos em 1823.

O que é um Ostracão?

Fragmentos de cerâmica ou lascas de calcário eram usados na antiguidade, particularmente pelos antigos egípcios, gregos e hebreus, como superfície para desenhos ou esboços ou como alternativa ao papiro para escrita e contabilidade.

Os desenhos nos ostracões geralmente são coloridos, possuem considerável mérito artístico e retratam cenas da natureza e da vida cotidiana, ou cenas em que os animais parecem parodiar ações humanas. (Fonte: British Museum) 

O Ostracão de 3.200 Anos de Dale El Medina

Parece que chamar ao trabalho por doença é um costume antigo. Você simplesmente não pode comparecer em alguns dias, seja por um resfriado ou uma picada de escorpião. Acontece que as empresas do Antigo Egito registravam os dias de férias dos funcionários em tábuas.

Ele apresenta um registro dos trabalhadores para 280 dias do ano, rotulado ‘Ano 40’ de Ramsés II. (Fonte: British Museum)

Em exibição no site online do British Museum, este ostracão específico foi descoberto junto com milhares de outros na cidade dos construtores de tumbas de Deir el-Medina. Ele oferece uma visão valiosa da vida daqueles que praticavam esse ofício. Fazer cerveja e sua esposa estava sangrando eram razões típicas para ausências durante os 280 dias cobertos por este ostracão de 3.200 anos.

O ostracão é uma tábua de calcário inscrita em vermelho e preto com escrita hierática egípcia nova. Os dias são rotulados com a estação e o número, como mês 4 do Inverno, dia 24, quando um trabalhador chamado Pennub esteve ausente do trabalho devido à doença de sua mãe. Outro funcionário não pôde trabalhar por doença pessoal. Huynefer estava sempre sofrendo com o olho, enquanto Seba foi picado por um escorpião. Vários empregados tiveram que se ausentar para embalsamar e envolver seus parentes que faleceram.

Algumas das razões podem soar estranhas aos ouvidos modernos. Uma justificativa comum é produzir cerveja. A cerveja era uma bebida fortificante comum no Egito, e até estava associada a deuses como Hátor. Como resultado, a produção de cerveja era uma atividade vital. Buscar pedras e auxiliar o escriba também consumia tempo das vidas dos trabalhadores. Outra explicação é esposa ou filha sangrando, que se referia à menstruação. Homens eram necessários em casa para cobrir a falta durante esse período. Embora a menstruação da esposa não seja uma desculpa nos dias de hoje, os antigos parecem ter tido um ato semelhante de equilíbrio entre trabalho e vida. (Fonte: My Modern Met)

De acordo com o curador do British Museum, embora a lista tenha sido feita no Ano 40, os dados provavelmente são do ano anterior. Apenas cerca de 70 dos 280 dias cobertos pelo registro parecem ter sido dias de trabalho completos; o registro provavelmente foi compilado a partir de uma escala diária mantida como notas em ostracas menores. (Fonte: British Museum)