Одним из самых увлекательных и вдохновляющих явлений природы является миграция птиц, но как ученые выясняют, куда направляются все эти птицы?
До девятнадцатого века у европейских ученых было мало доказательств того, что птицы мигрировали зимой. Ученые получили окончательное доказательство миграции на большие расстояния только после того, как аист вернулся со стрелой из африканского дерева, пронзенной его шеей.
Ранняя история миграции птиц
Культуры коренных народов создают множество легенд и историй о перелетных птицах. Например, атабаскские народы на Аляске рассказывают историю «Ворона и жены-гусыни», в которой Ворон влюбляется в красивую гусыню, но не может остаться с ней, потому что не может угнаться за семейством гусей, мигрирующих на юг через Аляску. океан.
В то время как Аристотель правильно определил некоторые аспекты миграции птиц в своей Historia Animalium в четвертом веке до нашей эры, он выдвинул гипотезу о том, что ласточки зимуют в расщелинах и что некоторые зимние и летние жители - это одни и те же птицы в разном оперении. (Источник: Одубонва)
Аист-стрела
В 1822 году разгадать эту тайну помог один белый аист. Пронзив шею 30-дюймовым копьем, птица приземлилась недалеко от немецкой деревни Клюц. Копье было сделано из африканского дерева, что означает, что этот аист, должно быть, пересекал континенты.
Будучи народом буквальным, немцы думали, что это странное новое животное заслуживает нового имени: Pfeilstorch, или аист-стрела. Удивительно, но были зарегистрированы 24 последующих пфайльсторха — птицы, которые успешно мигрировали в Европу с африканским копьем, воткнутым в их плоть.
Пфайльсторх был первым реальным свидетельством миграции, то есть ежегодного крупномасштабного перемещения птиц между гнездовьями и негнездовыми территориями. Миграция не так фантастична, как космические путешествия или оборотни, но не менее впечатляет.
Было зарегистрировано, что двадцать пять пфайльшторхов проехали 2,000 миль в Африку, были пронзены колом, а затем вернулись на 2,000 миль. Их путешествие в 4,000 миль туда и обратно меркнет по сравнению с 60,000 XNUMX-мильным путешествием полярной крачки между полюсами. Миграция обыкновенного стрижа короче: он перемещается из мест размножения в Скандинавии в места нагула в Африке к югу от Сахары.
Тем не менее, благодаря недавней разработке легких акселерометров, обычно используемых в смартфонах, исследователи доказали, что у обыкновенного стрижа самый длинный непрерывный полет среди всех птиц. Обыкновенные стрижи едят, пьют, спариваются и даже спят во время полета; в результате некоторые из них никогда не ступали на африканский континент, на который они возвращаются каждый год. Эти птицы находятся в воздухе уже десять месяцев с тех пор, как приземлились в Скандинавии.
Хотя у нас есть свидетельства миграции на протяжении почти 200 лет, они по-прежнему во многом озадачивают нас. Мы до сих пор не знаем, что вызывает миграцию, как птицы перемещаются через океаны или почему птицы вообще решаются на такие длительные и трудные путешествия. Со всеми этими неизвестными одно можно сказать наверняка: технологические инновации, такие как акселерометры, и случайные события, такие как Пфайльсторх, продолжат проливать свет на одну из самых захватывающих тайн природы.
Птицы мигрируют на большие расстояния к местам зимовки, о чем свидетельствует ростокский пфайльсторх. (Источник: Одубонва)