Странствующий голубь, более известный как дикий голубь, является вымершим видом голубей, который раньше был эндемиком Северной Америки. Но задумывались ли вы когда-нибудь, почему их больше нет?
Странствующий голубь когда-то был самой многочисленной птицей на планете. Но из-за коммерческой эксплуатации голубиного мяса и массовой потери среды обитания они теперь вымерли.
Марта, последний странствующий голубь
Примерно столетие назад одна из самых многочисленных птиц на планете была уничтожена после того, как последний представитель их вида умер в зоопарке Цинциннати. Ее звали Мартой, и она умерла в возрасте 29 лет.
Люди, пришедшие в зоопарк, чтобы увидеть последнего странствующего голубя, были разочарованы птицей, которая едва сдвинулась с места. Некоторые бросали в его клетку песок, пытаясь заставить его ходить.
Джоэл Гринберг, автор книги «Пернатая река в небе»
Смерть Марты стала тихим концом для такого шумного вида. В середине 1800-х годов миллиарды странствующих голубей роились в восточной половине Соединенных Штатов. Их огромное количество вызвало оглушительный звук, когда они стекались. Но, несмотря на их большую популяцию, они не смогли противостоять людям, которые в конечном итоге привели их к исчезновению в течение нескольких десятилетий.
Другие виды также приближались к исчезновению в конце 1800-х годов, но уничтожение странствующего голубя произошло на всеобщее обозрение. Он стал символом исчезновения.
Марк Бэрроу, историк Технологического института Вирджинии и автор книги «Призраки природы».
(Источник: National Geographic)
Что стало причиной исчезновения странствующего голубя?
Люди в основном являются причиной исчезновения странствующего голубя. Эксплуатация голубиного мяса и разрушение среды их обитания являются основными причинами их исчезновения. Тем не менее, массовый спад с миллиардов до нуля всего за пять десятилетий кажется относительно быстрым.
В 2014 году было опубликовано исследование по этому вопросу. Исследователи пытались понять, как такое могло случиться с таким многочисленным видом, как странствующий голубь. Согласно исследованию, несмотря на их большую популяцию, генетика этих голубей не была такой разнообразной, как мы думали. Они были названы как вспыльчивые виды, и их периодические демографические катастрофы создавали генетические узкие места, которые уменьшали их генетическое разнообразие.
Единственная разница между ними на самом деле заключается в размере популяции, поэтому мы можем начать копаться в том, какими могут быть эволюционные последствия существования сверхбольшой популяции. Наше массовое уничтожение их в течение десятилетий было слишком быстрым, чтобы эволюция успевала за ним. Наше исследование показывает, что странствующие голуби поразительно хорошо приспособлены к жизни в больших популяциях. В больших популяциях естественный отбор очень эффективен. Это говорит о том, что если бы окружающая среда менялась медленно, как это могло быть после окончания последнего ледникового периода, они были бы в состоянии адаптироваться к этим изменениям, как они это сделали в конце последнего ледникового периода.
Профессор Бет Шапиро, профессор кафедры экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Санта-Круз.
Профессор Шапиро и ее коллеги увидели, что некоторые части генома странствующего голубя обладают высоким генетическим разнообразием, таким образом заявив, что они долгое время жили как большая популяция. Источник: Forbes)