Из восьми известных гибридов белого медведя и гризли...

По мере того как мир нагревается и арктический морской лед тает, голодающие белые медведи вынуждены двигаться дальше к югу, где они встречаются с гризли, диапазоны которых расширяются к северу. При увеличении контактов между двумя видами происходит больше спариваний, а значит, больше наблюдений их гибридных потомков. Но знали ли вы, что все гибриды белого медведя и гризли происходят от одной и той же самки белого медведя?

Все восемь известных гибридов белого медведя и гризли происходят от одной и той же самки белого медведя.

Гибрид гризли

Согласно ДНК‑анализу, отцом медведя был гризли, а матерью — белый медведь. Белая шерсть медведя была перемешана с коричневыми пятнами. У него также были длинные когти, вогнутый профиль лица и горбатая спина — все эти признаки характерны для гризли.

Это интересно, потому что редко, но в этом и суть, я не думаю, что здесь есть что‑то ещё.
Роза Михан, начальник отдела управления морскими млекопитающими в Службе рыбы и дикой природы США в Анкоридже, Аляска.

Михан возглавляет расследование того, как меняющиеся экологические условия в Арктике влияют на белых медведей. Исследование направлено на определение, заслуживают ли животные федеральной защиты как виды, находящиеся под угрозой исчезновения в США. Она утверждает, что гибрид не проясняет возможный статус вида как находящегося под угрозой или роль глобального потепления в его сокращении.

Дэвид Пэткау — президент компании Wildlife Genetics International, базирующейся в Нельсоне, Канада, которая подтвердила, что медведь является гибридом. Он считает, что пока слишком рано делать какие‑либо выводы об этом открытии. (Источник: National Geographic)

Названия гибрида гризли

Иэн Стерлинг, научный сотрудник и эксперт по белым медведям из Канадской службы дикой природы в Эдмонтоне, говорит, что неофициальные названия включают гролар медведь и пиззли. Стерлинг утверждает, что гризли регулярно появляются в западной части арктической Канады, вплоть до островов Бэнкс и Виктория в провинции Нунавут, уже в течение последних 50 лет.

Это один случай. Как учёный, вы не можете сказать ничего о единственном случае, кроме

Дэвид Пэткау, президент Wildlife Genetics International

Генетический пул полярных медведей

Генетический эксперт Пэткау считает, что гризли и полярные медведи являются наиболее близкими родственниками среди живых видов медведей. Эти два вида настолько близки, что гипотетически гибрид мог спариваться как с полярным медведем, так и с гризли.

По словам Пэткау, ископаемые остатки древних полярных медведей трудно найти, поскольку их предки обитали в условиях, неблагоприятных для сохранения костей. Тем не менее, вероятнее всего, эти два вида разошлись менее чем миллион лет назад.

Североамериканские черные медведи и гризли, напротив, разошлись примерно пять миллионов лет назад, по его словам.

Среда обитания полярных медведей и гризли пересекается в западной части канадской Арктики вокруг моря Бофорта. По словам Стирлинга из Канадской службы дикой природы, гризли известны тем, что весной выходят на лед, чтобы питаться тюленями, убитыми полярными медведями.

Михан из США сообщает, что встречи полярных и гризли медведей были зафиксированы в Кактовике, единственном постоянном поселении Арктического национального заповедника на Северном склоне. Однако там нет романтики.