От 250 000 до 420 000 мальчиков в возрасте до 18 лет участвовали в Гражданской войне в США. Это число относится как к Союзу, так и к Конфедерации. По данным записей, около 100 000 из этих мальчиков были моложе 15 лет. Но слышали ли вы о 10‑летнем барабанщике, ставшем легендой? 

Джонни Клем стал барабанщиком 22‑й Мичиганской пехоты в возрасте десяти лет в армии Союза. Он стал легендой, когда застрелил конфедеративного полковника во время битвы при Чикамуге в 1863 году.

Кто такой Джонни Клем?

Johnny Clem был известен как Барабанщик Чикамуги и носил прозвище Johnny Shiloh. 13 августа 1851 года он родился в Ньюарке, Огайо, в семье Романа и Магдалены Klem. Имя при рождении Клема было John Joseph Klem, которое впоследствии изменилось на John Lincoln Clem. «Lincoln» он взял из своего глубокого уважения к бывшему президенту США Аврааму Линкольну и заменил первую букву фамилии с K на C, чтобы звучать более по‑американски. (Source: Tunnel Hill)

Клем работал на семейной ферме, одновременно посещая школу в Ньюарке, будучи маленьким мальчиком. Когда ему было девять, он потерял мать в трагической железнодорожной катастрофе, когда она переходила пути. Роман вскоре повторно женился, и считалось, что напряжённость между Клемом и его новой мачехой заставила его сбежать из дома и пойти в армию. (Source: American History Central)

Клем стал самым молодым солдатом, ставшим унтер‑офицером в армии США. После его действий при Чикамуге его повысили до сержанта, и он стал национальной знаменитостью.

С надетой под его рост мушкетом и став частью 22‑й Мичиганской части, Клем застрелил полковника и успешно вернулся в ряды Союза, и с тех пор это стало его легендарным поступком. По различным источникам, после того как конфедеративный полковник заметил Клема, стоящего перед подразделением, и крикнул ему что‑то вроде проклятый маленький янки‑дьявол, Клем вместо сдачи смело выстрелил в него. (Source: American Battlefield Trust)

Клем скончался в Антонио, Техас, 13 мая 1937 года в возрасте 85 лет и был похоронен с полными военными почестями на национальном кладбище Арлингтон, Арлингтон, Вирджиния. (Source: American History Central)

Как Клем попал в армию?

В мае 1861 года, в то же время, когда Клем покинул дом, чтобы вступить в армию, покойный президент Авраам Линкольн призвал добровольцев служить в армии Союза на трехлетний срок. В тот момент храбрый девятилетний Клем был одним из откликнувшихся. Из‑за своего возраста предложение Клема о службе было отклонено.

Клем не легко отказывался от желания служить и попытался снова. Его настойчивость покорила офицеров части и позволила ему присоединиться к полку в качестве их приёмного талисмана и барабанщика. Эти офицеры внесли средства для выплаты Клему месячной зарплаты в тринадцать долларов, и в 1863 году, когда ему было тринадцать, ему наконец разрешили записаться в армию. (Source: American Battlefield Trust)

Имел ли Клем когда‑нибудь свою собственную семью?

Анита Розетта Френч была женой Клема, на которой он женился в Сан‑Антонио 24 мая 1875 года. В то время он находился в Техасе. Френч была дочерью генерал‑майора Уильяма Х. Френча, командира 3‑го армейского корпуса в течение нескольких месяцев во время Гражданской войны. Пара была в браке двадцать четыре года, пока Анита не умерла в 1899 году. У Клема и Френч был единственный сын, названный в честь Клема — Джон Клем‑младший.
Элизабет Салливан, вторая жена Клема, была из Сан‑Антонио, Техас. Он женился на ней 23 сентября 1903 года, через четыре года после смерти первой жены. Вместе у них также был один ребёнок, на этот раз дочь, по имени Элизабет Энн, родившаяся 24 июня 1906 года. (Source: American History Central)