Элемент определяется как любое вещество, содержащее только один вид атомов. Некоторые атомы нельзя создать и нельзя уничтожить в химической реакции. Хотя существуют элементы, которые можно воспроизводить искусственно, это не так просто, как кажется. Но знали ли вы, что в полной таблице элементов есть один элемент, который нельзя создать искусственно?
Гелий нельзя синтезировать искусственно; он образуется в скважинах природного газа в результате распада древнего урана. Поскольку период полураспада наиболее распространённого изотопа урана составляет миллиарды лет, образование гелия занимает чрезвычайно длительное время.
Сколько гелия действительно было обнаружено за годы?
По словам Хелен Бриггс, более триллиона литров гелия было обнаружено под вулканической расщелиной Танзании. Это открытие, о котором сообщили на конференции по геохимии Голдшмидта, настолько масштабно, что может удовлетворить мировые потребности в газе на годы.
В пресс‑сообщении говорится, что это первый случай, когда исследователи целенаправленно обнаружили газ. Гелий обычно находят случайно при поиске природного газа. На этот раз учёные использовали новый метод исследования, комбинирующий геохимию и сейсмическую визуализацию вулканических структур, чтобы специально искать гелий. Их усилия были вознаграждены: они обнаружили газовый резерв до 54 млрд кубических футов. (Источник: Smithsonian Magazine)
Как лучше всего использовать гелий?
Гелий используется для охлаждения сверхпроводящих магнитов, очистки топливных баков, производства оптоволоконных кабелей и создания ракет и машин нового поколения. В последние годы его настолько не хватает, что люди готовятся к чрезвычайному дефициту. Поскольку ресурсы гелия ограничены, США ежегодно отслеживают запасы, имеют специальную программу по сохранению и продаже газа, устанавливают цены и проводят ежегодные аукционы.
По словам Криса Бэллентайна, недавно обнаруженного гелия достаточно, чтобы заполнить более 1,2 млн медицинских МРТ‑сканеров. Его также хватит для шаров учёных, празднующих свои достижения.
Это меняет правила игры в плане долгосрочной безопасности потребностей общества в гелии.
Крис Бэллентайн, учёный‑геолог
(Источник: Smithsonian Magazine)
Что ещё нам нужно знать о гелии?
Хотя мы уже знаем, насколько редок гелий в нашем мире сегодня, вот несколько других интересных фактов о гелии:
- Считается, что наше солнце производит 700 млн тонн гелия в секунду.
- В настоящее время Катар поставляет примерно 30 % мирового гелия. Гелий также найден в Канаде и в настоящее время перерабатывается в Саскатчеване.
- Гелий был первым открытым элементом, который изначально не был найден на Земле. Гелий был обнаружен в солнце с помощью спектроскопа во время полного солнечного затмения в 1868 году. Лишь в 1895 году был обнаружен земной гелий.
- Гелий получил своё название от греческого слова «Гелиос», означающего Солнце.
- Гелий — второй по распространённости элемент во Вселенной, но он редок на Земле. Он также играет неожиданную роль в областях от космических исследований до квантовых вычислений.
(Источник: Факты о гелии)
