Инуиты, также известные как инуиты Смита-Саунда, — гренландские инуиты, исторически известные как арктические горцы. Они являются самой северной группой инуитов и самым северным народом в Северной Америке, живут в Гренландии. Раньше их называли полярными эскимосами. Инуты составляют примерно 1% населения Гренландии.

Инуиты северо-западной Гренландии были изолированы в течение нескольких сотен лет и полностью не знали о существовании других людей, когда контакт был установлен в 1818 году.

История инуитов

Считается, что инуиты произошли от народа Туле, который впервые появился в арктической части Северной Америки около XI века. Они использовали и торговали железом из метеоритов, таких как метеорит Кейп-Йорк. Первое обнаруженное поселение Туле находилось в современной Уумманнак. Также существовали обширные контакты с другими инуитами из различных регионов. Изменения климата охладили северо-западные районы Гренландии в XVII веке, изолировав инуитов от других регионов инуитов.

В этот период инуиты разработали свой особый язык, культуру и моду, которые отличают их от других народов инуитов. Примерно в то же время инуиты утратили умения и навыки строительства каяков или умияков, что неизбежно ограничило их путешествия и контакты с другими общинами.

Европейцы впервые установили контакт с инуитами в 1818 году, когда Джон Росс возглавил экспедицию в их территорию. Росс назвал их арктическими горцами. Считается, что они ранее жили в полной изоляции, до такой степени, что не знали о существовании других людей, и их называют одним из немногих неаграрных обществ, живших без вооружённых конфликтов или войн, состояние, которое они сохраняли после контакта. Датский этнолог Эрик Холтвэд был первым, кто изучил инуитов.

Инуиты с Баффина посетили и жили с инуитами в середине XIX века. Лодки, гарпуны и луки со стрелами были среди технологий, вновь введённых баффинскими инуитами после того, как они были утеряны у инуитов. Инуты, в свою очередь, обучили баффинских инуитов продвинутой технологии саней. В конце XIX — начале XX веков американские и европейские исследователи имели обширные контакты с инуитами.

Однако длительный контакт с посторонними изменил многие аспекты жизни инуитов, вызвав зависимость от торговых товаров и появление новых болезней. (Источник: Britannica)

Какой у них официальный язык и как велико их население?

Инутун — язык, на котором говорят инуиты. Это диалект инуктитут, языка эскимо-алеутской группы, тесно родственного гренландскому, который распространён по всей Гренландии. Инутун также известен как Аванерсуармиутут в калаалисуте, официальном диалекте Гренландии.

Население этих племён, по оценкам, составляло от 100 до 200 человек до 1880 года. По оценкам, их число было 250 в период с 1880 по 1930 годы. В 1980 году их население оценивалось в 700 человек, а к 2010 году увеличилось до 800. (Источник: Ethnologue)

Есть ли сегодня ещё инуиты?

На сегодняшний день по Канаде, Аляске, Гренландии и России проживает около 160 000 инуитов. Хотя людей часто называют их эскимосами, канадцы официально используют термин «инуит», чтобы обозначать всех коренных жителей, живущих в самой северной части страны. (Источник: Seeker)